東隧先經體檢再還政府
多次因申請加價被拒而與港府有「牙齒印」的東區海底隧道營辦商，將於後年交還東隧，政府正着手準備接管這條有二十多年歷史的海底隧道，明年初將為隧道進行「身體檢查」，對東隧範圍內的隧道管壁、道路、機電設施等進行詳細勘測，隨後會進行連串維修工作，以防隧道設施日後爆出「隱疾」。有隧道從業員工會期望，政府收回東隧後可讓基層及中層員工以「原薪原職」繼續在東隧工作，確保隧道運作暢順。
港府正着手準備接管東區海底隧道，明年初將為隧道進行「身體檢查」。（資料圖片）
東隧於一九八六年動工興建，八九年九月二十一日通車至今近二十五年，每日平均流量超過七萬二千架次，是本港第二條繁忙的海底隧道。由於使用量高，隧道公司除了特別原因，如農曆新年或緊急情況外，每晚均會在兩條管道中交替關閉其中一條，以作例行保養，而維修及清潔工作亦盡量於晚上進行。
勘測連維修需29個月
雖然隧道公司強調有妥善保養東隧，但在一六年專營權屆滿前，港府仍決定委託顧問詳細勘測隧道的狀況，以確保隧道保持良好狀態。路政署發言人表示，預計明年初展開東隧的勘測工作，由於今次勘測範圍廣泛，包括東隧範圍內的道路、隧道、斜坡、渠務、建構物及機電等設施，連同完成勘測後的保養維修工作，共需時二十九個月，至一七年年中才完成。
當局目前正研究東隧未來的營運模式，若沿用紅隧交還政府的安排，隧道的管理合約將公開招標。香港隧道及公路幹線從業員總會主席卓和善表示，期望當局在標書中列明，中標公司須「原薪原職」聘請基層員工，並讓部分中層員工如營運主任留任，以確保隧道交接後仍可運作暢順。
東隧的收費一直惹人關注，運輸及房屋局早前放棄「紅加東減」的三隧分流方案，已表明在二○一七年收回東隧專營權後，才再檢討分流措施。目前擁有東隧專營權的新香港隧道有限公司，分別於九七、○五及○九年申請加價，政府三次均否決其申請，結果要進行仲裁，前兩次東隧勝訴後，每次均瘋狂加價五至六成，惹起公眾極大回響，至第三次仲裁，政府才反勝一仗，而東隧多年來累積的盈利已超過六十億元。
