中南海不再提「港人治港、高度自治」，主要想法是這八個字已不利於今後對香港開展工作，不利於一國對香港的控制。回歸十七年，朝廷感到港人愈來愈和一國離心離德，愈來愈「自以為是」，愈來愈有一套自己管治香港的想法，尤其是政改和普選問題上有追求脫離中央控制的不良傾向，中央若再提「港人治港、高度自治」，只會在客觀上強化這種危險傾向。

當年朝廷講「港人治港、高度自治」，是針對港人擔心九七回歸後「京人治港」的，是擔心朝廷派來大批中共幹部「解放香港」。果如此，「一國兩制」就是空談，「高度自治」就是騙人。朝廷和港人都清楚任何大政方針，無論是政治承諾還是法律文件，關鍵在於「人」。九七後，如果朝廷派京官來貫徹落實「一國兩制」，那就必然會把香港搞成一國一制、搞成社會主義，因此「一國兩制、港人治港、高度自治」的組合關鍵在於真正實施「港人治港」，避免京人治港，避免朝廷直接插手香港內部事務。當年朝廷也知道，自己的幹部只懂社會主義，只懂「幹革命」，管不了香港，更不知在香港的資本主義制度下如何搞經濟。因此，朝廷只能依靠「港人治港」實行「一國兩制、高度自治」，而港人也只覺得通過「港人治港」才能有「一國兩制」，半信半疑香港可以「高度自治」。

回歸十七年，形勢有變，朝廷想法也就有變。改革開放的成功，經濟大國的崛起，令北京覺得自己是能管好香港這個資本主義國際大都市的，並非要依靠港人不可也。