假文件呃社署護老院東主候懲
【本報訊】紅磡一所護老院的兩名合夥女東主聲稱因院舍進行裝修，環境欠佳致難以請人，為免院舍因護理員數目不足而遭吊銷牌照，遂利用假值勤表等文件，向社會福利署訛稱已聘請足夠護理員，最終被社署派員突擊巡查揭發。兩名東主因而惹上官非，昨於九龍城法院承認兩項欺詐罪，裁判官表明有機會判監，但為了該院舍長者的福利着想，現准二人保釋至八月五日待索取背景報告始判刑，期間並讓她們處理護老院牌照及營運事宜。
兩名被告凌建華（左）和湯新妹（右）認罪後獲准保釋候判。
涉案護老院位於紅磡，可提供十八個床位。
被告依次是凌建華（四十二歲）和湯新妹（四十六歲），同是案中敬愛護老院的東主，首被告兼任持牌人，兩人被控在去年二至十月間，向社署訛稱袁國馨和黃秀花是該護老院職員，從而令社署不向該護老院發警告信。
辯稱裝修期間難請人
辯方昨求情稱兩被告是新移民，因同在另一護老院共事而相識，兩人去年接手經營涉案護老院，內裏提供十八個床位，按法例要求至少要聘用四名護理員，惟院舍要邊裝修邊經營，工作環境變差，致應徵者卻步，故一直未能聘得足夠人手。辯方強調兩被告用心工作，院友亦聯署撰信替她們求情，而護老院目前已聘足人手。
裁判官指判刑前需考慮涉案護老院的長者福祉；控方則回應稱，社署指被告可換持牌人，若涉案護老院有營運問題，社署會協助長者轉院。社署發言人昨回應指，涉案護老院屬私營，並無獲社署資助，社署會密切留意有關案件的發展及判決，並會繼續監察涉案護老院，以確保該院的經營、料理及管理符合牌照要求。過去三年，社署就護老院未能符合最低人手要求而成功提出檢控共有七宗。
首被告昨接受本報記者訪問時一直哽咽，說七年前從江蘇來港後一直在護老院工作，自言視長者如父母般、如生命般同樣重要，希望判刑時最終獲網開一面。
案情透露，首被告去年二月向社署呈交一文件，指袁國馨已被涉案護老院聘請。社署同年九月派員巡查時，首被告又提交了員工聘用記錄，指袁及黃秀花當日有上班，但社署人員卻看不到二人，首被告即推說袁請病假，黃則當夜班，社署遂以護老院人手不足而發出警告信。
社署去年十月再突擊巡查，次被告提交一份員工當值表顯示袁及黃當日上班，但社署職員同樣看不到二人，加上見護老院人手不足，於是報警。警方調查後證實袁及黃曾應徵護理員，但未曾上班，遂拘捕兩被告。
案件編號：KCCC 1813/14
