前政治局常委、前國家副主席曾慶紅在二○○七年的中共十七大上退休，他比其他退休的常委都低調。中共十七大上，習近平被立為「王儲」，成為中共第五代接班人，幕後「推手」誰都知道就是江澤民和曾慶紅。當時中共官媒在十七大結束報道「新老領導人交替」時，特別提到曾慶紅把他的辦公室和工作人員「讓」給了習近平，對習近平有一番老大哥的「諄諄叮囑」，顯示出曾、習關係非同一般，暗示習近平因何被立為「王儲」，以及曾慶紅退休後依然會強力支持習近平。

從十七大到十八大召開前這幾年間，曾慶紅極少露面，官媒也極少提到他的「退休生活」，直到十八大召開前一個多月，曾慶紅和江澤民「忽然」一起公開露面，在大劇院觀看演出。這時，中外媒體紛紛議論此乃最為重要的政治訊號，說明十八大的人事博弈已經底定，習近平不僅能順利接班，而且胡錦濤的「團派」在中共高層人事布局中大敗，江澤民、曾慶紅的「最後發功」威力極大。

一個多月後召開的十八大產生的政治局常委、政治局委員名單，果然和江、曾露面時的「小道消息名單」八九不離十也。

十八大後第五代反貪腐、抓大老虎來勢洶洶，周永康貪腐集團被剿滅，然而世人皆知周和曾慶紅、江澤民的關係相當深厚，外界一直盛傳周是江、曾提拔重用的人。與此同時，還傳出曾慶紅家族「涉貪」的一系列情況，曾慶紅似乎已被劍指。

然而，曾慶紅不久前又在上海露面，意味深長也。