醫知健：身體語言大辭典：頭暈或因耳石症
不少人都曾經歷過頭暈的情況，頭昏腦脹又天旋地轉，確實令人相當難受。頭暈當然不只與頭有關，除了一般較為常見的耳水不平衡等問題外，「耳石症」可說是大眾較為陌生的致暈病因。
「良性姿態性陣發性暈眩」（Benign Paroxysmal Positional Vertigo，簡稱BPPV），俗稱「耳石症」，顧名思義，此症與由人體內耳裏存在着的會釋放電位訊號的碳酸鈣晶體「耳石」所引起。耳石一般用來幫助腦部感受身體的姿勢改變和移動，正常情況下，耳石黏附在平衡器官內，隨着頭部移動作出相應的滾動，將訊息傳送至大腦，讓大腦感知身體的活動。但倘若耳石鬆脫而流進掌管平衡感的半規管內，耳石便會不斷向大腦發出錯誤的訊息，就會引起患者的暈眩感，誘發「耳石症」了。
引起耳石鬆脫的原因雖尚未完全了解，但肯定的是，耳石的不規則滾動會令患者因身體移動或姿勢改變而常感暈眩，尤其於起床、躺下、身體前後傾側或轉動頭部時更為明顯，一般會持續數秒至數分鐘的暈眩，讓患者感到如暈浪般的惡心感。
治療方面，大家一聽到「耳石」馬上聯想到腎結石或膽石，以為定要將石頭「打散」或以手術方法取出。其實治療此症的方法並不複雜，只要耳鼻喉專科醫生的協助患者進行稱為「耳石復位法」的物理治療方法，指導患者作頭位轉向練習，或讓患者休息時以較厚的枕頭墊高頭部，便可讓耳石自行漂浮歸位。配合休息和正常作息，亦可使碳酸鈣顆粒較易自然由身體溶解，紓緩患者不適徵狀。
但建議大家別將所有暈眩情況歸咎於耳石症，因為引起頭暈的病因相當多，部分更可能與腦部或心血管疾病有關，因此若發現自己有持續天旋地轉的情況，便應盡快向醫生求助，以對症下藥。
