企鵝身上驗出新禽流感
【綜合外電報道】美國微生物學會旗下的學術期刊《mBio》昨日刊登報告，指澳洲科學家於南極生活的阿德利企鵝（Adelie Penguin）身上，首次發現一種前所未見的新型禽流感病毒，但企鵝群未因新病毒致病。初步證據顯示新病毒與北美洲一個種系的禽流感有關。
赫特與其團隊在阿德利企鵝發現新型禽流感病毒。（互聯網圖片）
墨爾本的世衞組織流感諮詢與研究合作中心科學家赫特，與團隊於去年一月至二月期間，在三百隻阿德利企鵝收集樣本，並在八個樣本當中發現H11N2禽流感病毒。研究人員將樣本，與現有人類及動物病毒資料庫對比DNA測序時，發現當中四個樣本的禽流感病毒是首次發現，並均與活躍上世紀六十至八十年代的禽流感有關。其中兩個樣本的病毒亦顯示與南美洲的禽流感有遠親關係。
何時傳至南極惹疑
研究人員形容，該些企鵝沒有發病迹象，證明了禽流感病毒可以傳至南極，並在企鵝群中存留。但今次的發現亦帶出很多疑問，包括何時禽流感傳至南極；南極生態環境是否可容許禽流感病毒滋長。
