有美國學術機構研選出全球最悲慘國家和地區，結果令人大跌眼鏡——不是債台高築的歐豬，也不是戰禍連連的敍利亞，而是南美洲的「美女之國」委內瑞拉！

有趣的是，就在短短幾年前，委內瑞拉人仍沉醉於「查韋斯狂熱」，舉國上下欣喜若狂，透過電視追看查韋斯演講，看他如何對抗貪腐，劫富濟貧。小生特別記得，當年有日本傳媒專程前往採訪查氏，凸顯他為民請命的一面，回顧頻換首相的日本政壇，詰問：「我們何時才會出現這樣有承擔的領導呢？」

然而，去年查韋斯病逝後，委國政局急轉直下，繼任的馬杜羅能力不濟，過往的反美高調唱不下去，因實行高福利政策而埋下的經濟及社會問題逐漸浮出水面，國庫入不敷支，外匯大量流失，物價瘋狂上漲，日常用品嚴重缺貨，以致淪為今日的全球最悲慘國家，三千萬國民好比從天堂墮進地獄。

對於素有「明君情意結」的中國人來說，委內瑞拉的故事提醒我們：不管一地領導人多麼賢明，多麼強勢，擁有多麼大的個人魅力，長遠來說都是靠不住的，惟有建立良好的政治制度，實現政權和平更替，方可達致長治久安。

小生想到我們的主要競爭對手新加坡，幾十年的國運繫於李光耀一人。設想政治強人百年歸老，新加坡是否還可維持目前的安定繁榮？