醫知健：身體語言大辭典：「扯蝦」不等同哮喘
很多人都習慣將喘鳴與俗稱「扯蝦」的哮喘扯上關係，但其實喘鳴並非哮喘的專利，兩者並無絕對的關係。喘鳴是呼吸過程中空氣流進呼吸道而持續產生的粗糙聲響，大多因呼吸道阻塞或狹窄，令氣流受阻而出現的異常聲音，患者呼吸時會同時出現明顯「咻咻」的尖銳喘氣聲，就像氣流通過狹窄的哨子所發出的尖銳聲響一樣，嚴重起來就連旁人亦能耳聞。
別輕易以為喘鳴就只是有點「扯蝦」而已，患有喘鳴雖不至於讓人感到痛楚，但呼吸不順仍會帶來較大不適感，更可能是某些肺部嚴重疾病的警號，例如支氣管炎、肺炎和肺氣腫等；此外，許多其他疾病如胃食道反流、心臟衰竭所引起的心源性哮喘、對阿士匹靈等部分藥物的過敏性反應、昆蟲叮咬所引起的過敏性反應、甚至由中風所引致的聲帶癱瘓或喉嚨癌等，通通都有可能引致喘鳴；若患者同時出現膚色泛藍，眼睛紅腫、嘴唇及舌頭腫脹，或伴隨有胸痛、頭痛、呼吸困難等病徵，就更有可能是過敏性反應甚至是缺氧等更為嚴重的問題，患者這時應盡快求診。
要作出正確的診斷，醫生一般會先為患者作詳細的臨床檢查，透過聽診器來分析肺音，既可確定喘鳴的位置，亦可透過喘鳴聲的強弱和頻率高低來判斷呼吸道阻塞的程度；或以內窺鏡檢查咽喉和氣管，檢測出現喘鳴的準確部位，確保沒有異物進入呼吸道；而部分患者可能需要配合血液檢測、胸部X光檢查及肺功能測試等輔助診斷工具，以協助醫生準確斷症。因此，以後若有遇上喘鳴的情況，大家千萬不可再將它誤認是「哮喘扯蝦」而胡亂施用哮喘藥物，以免適得其反。
