醫知健：帶氧運動助女長者健腦
【本報訊】長者不論年紀多大，做運動永不怕遲。加拿大卑斯大學的最新研究發現，帶氧運動可增加腦部負責記憶及思考的海馬體體積。專家指出，有腦退化症（又稱認知障礙症或老年癡呆症）風險的年長婦女，只要每周急步走兩小時，或有助增強腦部機能。
研究人員找來八十六名有輕微認知障礙、介乎七十至八十歲的獨居婦女進行測試。她們分為三組，一組每周做兩次、每次一小時急步行帶氧運動；一組做蹲坐或負重等阻力訓練；另一組則只做平衡力或肌肉調節運動。研究結束後的磁力共振掃描顯示，二十九名進行急步行的參加者，大腦海馬體明顯比另外兩組參加者增大；至於接受阻力訓練的婦女，海馬體大小只有輕微變化。
科學家相信海馬體掌管學習及記憶力，在研究中部分海馬體增大的老婦，在文字記憶及學習能力測試的表現反而變差，專家認為大腦體積與認知力表現之間的關係相當複雜，仍待進一步研究，但研究至少證實帶氧運動可阻慢海馬體縮小，令有癡呆症風險的年長女性腦部不致萎縮。
