醫知健：身體語言大辭典：抗藥癌細胞 須局部治療

原來癌細胞與正常細胞其中一個最大的分別，是正常細胞在複製過程中如出現基因變異的話，會自動開啟凋亡機制，步向死亡；但帶有基因變異的癌細胞卻會繼續生長，而這些變異基因或會令癌細胞更容易被藥物殺死，卻也有機會令它們變得更強悍，對刻下進行的治療產生抗藥性，屆時可能需要毒性更強、副作用更多的藥物，也減少了能夠用藥的選擇。再說，轉藥後未必對原來受控的癌細胞有殺傷力，有機會在另一處出現復發。

面對這種情況，腫瘤科醫生未必會立刻考慮轉藥，取而代之是想辦法以局部治療的手段如手術或電療，去殺滅那一小撮呈抗藥性的癌細胞，把有效的藥物留待日後更有需要時使用，例如當復發腫瘤只於胸骨出現，表示化療藥物在身體各處仍能有效箝制腫瘤生長，所以醫生多會考慮調強放射治療，以精準的射線殺死那一小撮的癌細胞，讓患者有更多的藥物儲備，去應付將來可能出現的復發。