醫知健：身體語言大辭典：皮膚癌治療新突破
黑色素瘤的治療方法包括手術、電療、化療及干擾素治療，但近年癌症的治療研究集中於癌細胞的分子層面，而黑色素瘤在這方面也有突破，如美國剛核准一種針對BRAF基因突變的標靶藥物用作治療黑色素瘤，對基因變異發生於V800E位置的黑色素瘤患者來說，能夠產生治療效果。根據臨床研究顯示，這種標靶藥物較傳統化療，能增加縮小腫瘤的幅度，儘管會帶來惡心、皮膚紅疹及對光線敏感等副作用，但也較化療的毒性輕，為晚期黑色素瘤患者提供多一個治療選擇。
其實BRAF基因突變還發生於一成的大腸癌，但這種針對BRAF基因突變的標靶藥物卻始終對大腸癌產生不大明顯的療效， 最近研究發現，原來當針對BRAF基因突變的藥物，堵截了一條叫RAF的路線時，另一條叫EGFR的路線便會變得活躍起來，繼續令細胞不斷增生，令針對BRAF基因突變的標靶藥物不能發揮顯著效用。不過，現在已有針對EGFR路線的大腸癌藥物，所以可以期望當兩種藥物一併使用時，便可成功抑制大腸癌細胞的生長。
另外，關於癌細胞生長路徑的研究還持續進行中，包括針對RAF路線的下游哨站——MEK蛋白，並且已有藥物可以抑制這個蛋白的運作，只待研究結果成熟，黑色素瘤及其他帶有BRAF基因突變的腫瘤便不能再肆意增生。
臨床腫瘤科專科 醫生岑信棠
