醫知健：耳喉通話：令肺部受創　結節病可致死

目前，醫學界尚未清楚結節病的致病原因，但發現經常接觸化學物質的人士、醫護人員、結節病的家屬，均是高危一族，當中尤以年屆二十至四十歲女性為多。由此推斷，結節病可能與遺傳有關，亦懷疑是人體免疫系統對環境外來物質產生防禦而作出的反應。

正常情況下，人體的免疫系統細胞遇到異物時，周遭的細胞會發炎致成功對抗外物，但結節病患者的炎症卻會持續不斷，令器官長出肉芽腫或纖維化，影響功能。

九成結節病患者的肺部均受破壞，而部分患者的皮膚及眼部也會受到影響。患者於初期會出現乏力、發熱、呼吸困難、胸骨後感到壓迫、咳嗽等病徵。病情進一步惡化時，則會感到胸悶、氣急，但由於這些都並非影響健康的明顯症狀，一般人都較為疏忽，有人甚至在體檢時進行肺部X光才偶然發現病情。

正因為結節病容易漏診，當患者發現病情時，情況可能已相當嚴重，例如出現肺氣腫、支氣管擴張，甚至已入侵心和腎臟，引起由肺病引起的心臟病及腎衰竭，嚴重的更會死亡。雖然結節病的病因不明，但要控制病變，腎上腺皮質激素是有效藥物，類固醇則可緩解臨床症狀，抑制肉芽的形成。

不過，為免平白令生命受威脅，結節病高危一族還應小心為上，一旦持續並不尋常地出現上述毛病，請即向醫生求診，以免病情惡化至不可挽回的地步。