世界文明的發展究竟是令人類的生活愈來愈好,抑或愈來愈壞,真難一言以斷。好與壞的標準,不應單看溫飽指數或國民平均壽命,所謂「不患寡而患不均」,有時候平等的發展機會、相對公平的利益分配也是十分重要。

據統計,全世界最富有的八十五個人,合共財產竟等同於全球最貧窮的三十五億人,也就是說,這八十五名富豪平均每人擁有的財產便等同於四千一百多萬個貧窮的人,不少國家全國人口還遠未到四千萬,何謂「富可敵國」,此之謂也。

自有人類以來,剝削從未停止,現代西方文明號稱要為人類帶來一個公平、公義的新世代,但發展至今,卻是南轅北轍,愈走愈遠。古代的統計並不完整,但我一直在想,一、二千年前的人類社會,全世界最富有的幾十人,他們的財富是否也可以跟全球最窮的一半人口相比?我相信未必可以,尤其是那個年代的一國之君,他們名義上富有四海,但事實上可供調度的個人財富是有限的。不像今天的有錢人,財富在他們手上大可一任己意,你要是喜歡的,甚至可以將一些落後國家的貨幣隨意舞高弄低,九七年亞洲金融風暴便是一場活生生的表演。難怪當時馬來西亞的領導人馬哈蒂爾氣得目眥盡裂,說他想將大炒家索羅斯抓去槍斃!因此,若問現代文明的發展是好是壞,我仍未有答案。