無廣告花巧擄人心
【本報訊】WhatsApp始創人之一科烏姆是烏克蘭移民，見慣共產黨秘密警察搜集民眾私隱，令他立志創造不會竊聽的軟件。成立短短五年，WhatsApp用戶增長速度就遠超一眾硅谷巨擘，成為科網界奇葩。WhatsApp以無廣告、無花巧為宗旨，提供簡單直接的溝通方式，擄獲億萬計死忠用戶。
手機即時通訊程式大受用家歡迎。（資料圖片）
WhatsApp這名稱的靈感取自英語打招呼「What's up」的諧音，由前雅虎資深員工科烏姆與阿克頓合力創辦，以「無廣告、無遊戲、無花巧」為宗旨。在雅虎，阿克頓是科烏姆的指導員，他們笑稱二人是合共於雅虎做了二十年科技怪事的人。科烏姆當年購買iPhone後，萌生編寫App的念頭，但當時原意止於為用家在通訊錄上顯示狀態。
創始人嚮往通訊有私隱
科烏姆的老友菲什曼呼籲朋友們一起試玩WhatsApp，並開始利用狀態聊天，才激發科烏姆將WhatsApp演變成即時通訊工具。WhatsApp研發初期，技術問題不斷發生，科烏姆一度打算放棄，重返打工仔行列，多虧「師傅」阿克頓當時力勸，揚言「就咁放棄係蠢材！」這個風麾全球的即時通訊App龍頭才得以保命。
科烏姆於烏克蘭出生，十六歲的時候移民美國，曾經靠救濟維生，苦於如何與身在俄羅斯與烏克蘭的家人保持聯絡。科烏姆童年時經歷過電話被竊聽和錄音，所以一直嚮往私隱受保障的通訊渠道。由於不作任何宣傳，WhatsApp依靠始創人以至親友口耳相傳而普及，亦因科烏姆的背景，故初期主要在歐洲發圍。
