醫知健：耳喉通話：增殖腺過大小童易睡眠窒息
很多人以為中年人睡覺時才會打鼻鼾，但其實這情況亦可能發生在幾歲大的小朋友身上，例如近期便有一名讀幼稚園的小病人，經常會打瞌睡，而且睡覺時的鼻鼾聲不小，有時更被媽媽發現用口呼吸，而經檢查後發現，小病人有增殖腺過大的情況，腫脹的組織阻塞呼吸道，形成阻塞性睡眠窒息症。
增殖腺又稱為增殖體，位處鼻咽部，即鼻腔接連口咽的轉彎位置，它與扁桃腺一樣是身體的淋巴組織，功能也很相似。一般來說，增殖腺在小朋友四、五歲大時，體積會逐漸增大，直至青春期便會慢慢縮細。假如增殖腺長得太大便可能會引起問題，首先是阻塞呼吸道而引起相關症狀，病人在睡覺時會出現呼吸不暢及鼻鼾等徵狀，有時連日間也無法順暢呼吸。
事實上，增殖腺過大是兒童睡眠窒息症的常見病因，任由問題持續而置之不理，有機會影響小朋友的專注力及學習能力，甚至可能影響到身體的生長及發育，對孩子造成長遠影響。除了影響呼吸外，過大的增殖腺有時會壓迫下顎及附近組織，因而出現牙齒排列不正及顏面骨發育不良等情況。臨床上，耳鼻喉科醫生可以利用鼻內窺鏡檢查，確定增殖腺是否有過大的情況，然後再因應情況而決定是否需要處理和治療。
