事故頻頻的港鐵,昨日又發生電力故障,東鐵線一列列車在大學站停駛,全線服務延誤近四小時,大批乘客在淒風苦雨中輪候接駁巴士,怨聲載道。同樣的場面,不久前才在將軍澳線出現,這麼快已經歷史重演,反映港鐵日常維修與管理每況愈下,當局針對服務受阻引入的罰款機制,根本無補於事,再不全面檢討服務頻頻跪低原因,恐怕更大的事故還在後頭。

去年底港鐵將軍澳線發生架空電纜故障,全線停駛近五小時,是歷來最嚴重延誤,港鐵應變一團糟,由公布事故訊息到疏導乘客都一片混亂,備受批評。對於事故起因,外界認為該線屬於較年輕系統,不應存在老化問題,質疑是維修水平下降所致,雖然當局責令港鐵提交報告,卻形容事故「罕有」,護短意圖不言而喻。今次事故之後,當局恐怕又是要求港鐵提交報告,可惜調查報告無法阻止事故重演,更掩飾不了官官相衞的醜陋。

過往港鐵服務以安全、服務優質和管理高效著稱,可惜近年好名聲不再,大小事故發生頻率愈來愈短,為人詬病。須知道,鐵路服務有別於其他公共交通工具,屬於集體運輸系統,載客量龐大,任何嚴重故障影響乘客,都會如幾何級數擴大,就算協調巴士公司加班應變也是杯水車薪,最重要還是做好日常維修管理,防患於未然。無奈年賺百億的港鐵,服務質素與業績增長成反比,市民愈來愈不滿,當局在去年引入鐵路事故懲罰機制,每當港鐵服務延誤三十一分鐘以上,最低罰款一百萬元,最高一千五百萬元,並以車費扣減方式回贈乘客。然而,港鐵服務不但未見改善,反而不斷惡化,當局以為罰款可以促使港鐵提升服務,結果事與願違,就算年罰千萬,相對於港鐵的豐厚利潤,不過是九牛一毛。

事實上,港鐵營運多年,除了面對系統老化問題,近年急速擴展,內部人手及管理是否與時並進不無疑問。港鐵年前開始持續加密班次,每周額外增加一千二百班列車,與此同時,港鐵近年面臨退休高峰期,估計由二○一一年至一七年間,共有六千人退休,佔全部員工達四成,以車長及維修人員較多,資深人手持續流失,加上港鐵大展拳腳在內地和海外拓展業務承包新鐵路線,抽調不少技術人才支援,令情況雪上加霜,不少前線人員須長期加班,工作過勞,難免影響維修服務質素。工會曾經警告將會出現青黃不接,港鐵高層可有聽得入耳,及時增聘人手應付?事實勝於雄辯,從近年大小事故層出不窮所見,足證工會的說法並非無的放矢。

更令人憂慮的是,未來幾年本港將有五條新鐵路線落成,目前港鐵人手已經左支右絀,能不能應付新增服務實屬疑問,怕只怕備多力分,服務水平如江河日下,停駛事故無日無之,車毀人亡絕非危言聳聽。港鐵服務質素低落,管理不善固是主要原因,作為大股東的港府未有做好監管,更是難辭其咎。

第一手消息請下載on.cc東網iPhone/iPad/Android/Windows Phone Apps