政壇：小氣候：財政盈餘有數得計
施政報告大手筆扶貧，估計公共開支承擔額大增逾百億元，令外界憂慮特區政府財政能否應付，最終要加稅發債填氹，財爺鬍鬚曾食住上，口說會提供資源全面配合，另邊廂大談公共財政的可持續發展，弦外之音很清楚，可是臨近新一份預算案發表埋年結，特區政府盤數不止不差，再次錄得可觀盈餘已無懸念。鬍鬚曾狼來了說過了頭，三星期後如何自圓其說，派糖紓解中產怨氣？難怪他自爆農曆年假期要靜靜待在家中，為即將公布的預算案做準備。
早前有關本年度公共財政狀況風聲四起，有說法直指估計盈餘僅得一百多億元，即使鬍鬚曾要為施政報告忽略中產補鑊，也是彈藥有限，不但退稅減差餉等慣常措施將有少無多，連公屋減租和綜援戶出雙糧等措施都要重新檢討，大玩期望管理心戰伎倆。可惜事隔僅半個多月，特區政府公布本財政年度首九個月財務狀況，截至去年十二月財政盈餘達五百五十一億元，主要是收入高於開支，以及財政儲備投資收入入帳。
數字說明一切，就算公共開支仍有三個月變動期，按照多年來走勢，每年一、二月份都是庫房稅收高峰期，公共財政應會維持收入多於開支，鮮有不可預知的大額支出導致盈轉虧，問題反而是最終錄得多少盈餘。坊間專業界的預測，歷年雖不中亦不遠，就在特區政府公布最新財政狀況前兩日，已有會計師大行預測本財政年度盈餘可望達五百零三億元，就算打個八折，相信也有四百億元，說鬍鬚曾彈藥有限，真是從何談起。
事實上，去年二月鬍鬚曾發表的是一份赤字預算，將會錄得約四十九億元赤字，今年頭六個月赤字更一度高達六百億元，數字頗為驚嚇，現在財政狀況改觀，鬍鬚曾又再面對錢多的煩惱，除了重新提高中產的期望，也成為立法會各黨派各取所需，要求加碼扶貧、減薪俸稅和利得稅的藉口。鬍鬚曾最新說法，政府財政可以維持開支佔生產總值兩成的百分比，若開支穩定將毋須開徵新稅，看得出口風已經轉變。
