財案減甜惹質疑 中產訴求莫忽視

各界敦促當局推出惠民紓困措施，並非無的放矢。上月中發表的施政報告，在扶貧助弱安老和教育等方面推出大手筆的措施，每年增加逾百億元經常性開支，受到市民普遍支持。然而，曾俊華一方面表示配合施政報告提供所需資源，另一方面卻危言聳聽，揚言公共開支增長過快，財政儲備終有一日會耗盡，到時將要加稅或發債度日。正是基於這種守財奴式的理財哲學，當局近日不斷放風，指預算案可能「減甜」，退稅、寬免差餉、電費補貼，以至公屋戶減租等慣常紓困措施將會縮水，甚至取消。

也許「狼來了」的把戲被揭穿，曾俊華近日才稍為改變口風，強調有足夠財力承擔新開支，只要公共財政維持穩定，就毋須開徵新稅云云。曾俊華前言不對後語，既顯示其邏輯混亂，亦顯示其無知兼涼薄。

眾所周知，前朝政府一事無成，以致深層次矛盾及貧富差距不斷惡化，現屆政府要撥亂反正，難免要加大公帑投放。其實，只要用得其所，適當增加經常性開支，以港府豐厚的家底而言仍是綽綽有餘。單以七千億元財政儲備計算，就算經濟出現最極端情況，仍然足以應付二十多個月的公共開支，何況還有存放於外匯基金的六千億元投資回報可以隨時動用。再說，最極端情況根本不會出現，隨着經濟持續增長，稅收將會水漲船高，曾俊華年年預算赤字，結果年年出現大量盈餘，就是最佳證明。

從長遠及整體角度看，扶貧紓困其實就是一種社會投資，今天的支出將會換來明天的回報，相反，一味守着儲備而不懂得投資，終有坐吃山崩的一天，這才是最大的危機。

不患寡而患不均，施政報告着力扶助基層和安老，這是無可厚非的，然而，一向交稅多、福利少的中產階層被忽略，難免有怨言，他們轉而把希望寄託於預算案，可謂人之常情。實際上，不少中產人士收入與生活質素不相稱，供樓、子女教育和交稅等沉重負擔，早已把他們壓得透不過氣，預算案補施政報告不足，回應中產訴求也是應有之義。

授人以魚，不如授人以漁，這個道理同樣適用於中產。無疑，搞好經濟，提升教育質素，是推動中產向上流動的根本之道。可惜說易行難，本港經濟結構日益單調，在金融獨大的情況下，根本沒有多少機會可以向上流動，反而愈來愈多中產人士向下流動，以致「M型社會」的現象愈來愈嚴重。

無論如何，新年總會有新希望，即將發表的預算案能不能為中產人士帶來希望，視乎曾俊華能不能順應民意，改變守財奴作風，作出應有的承擔。