醫知健：耳喉通話：兒童扁桃腺炎
扁桃腺發炎是一種常見於幼兒的疾病，除了病菌感染外，有些小朋友的扁桃腺有肥大的情況並形成腺窩，於是成為細菌的最佳匿藏地點，引起不斷復發的扁桃腺炎，雖然扁桃腺會隨年齡增長而萎縮，加上免疫系統成熟，扁桃腺發炎的風險會下降，但置之不理有可能會令炎症擴散至附近組織引起各種併發症，如慢性喉炎、鼻竇炎及中耳炎等，故不能掉以輕心。
扁桃腺是淋巴組織，位於咽喉的兩側，是我們身體的免疫系統之一，負責協助身體抵擋病毒入侵。當病毒或病菌試圖經由口腔及呼吸道進入體內時，扁桃腺便會發揮守衞的作用，阻截病毒入侵，但有時扁桃腺也會受到感染而發炎。
大部分的急性扁桃腺炎都與傷風感冒有關，病人會有喉痛、發熱及口臭等徵狀，嚴重時會出現吞嚥及言語困難，喉嚨兩側紅腫及發炎。若扁桃腺反覆發炎則可能已變為慢性扁桃腺炎。
不過，急性扁桃腺炎和急性咽喉炎的病徵十分相似，有時會難以分辨。一般來說，喉嚨發炎引起的疼痛和紅腫主要集中於喉嚨的中央位置，而且很多時也伴有痕癢及乾涸等感覺。至於扁桃腺炎患者，除了喉嚨兩旁紅腫發炎外，有時連頸部淋巴、下顎兩側都會腫痛，且會有發燒等徵狀。
