SUN驚奇：海事處彈弓手玩謝渡輪
【專案組】南丫海難後，海事處推出一系列補救措施，提升載客渡輪安全，其中要求增加船員的建議預計今年十一月實施，惟海事處被指多次「彈弓手」，由初期建議載客量超過二百人的大型渡輪才需要增加船員，之後再擴展至載客量一百人以上、二百人以下的渡輪，甚至偷步提前執法。部分航線經營者不滿海事處朝令夕改做法，亦令受影響渡輪激增，一條往來梅窩至愉景灣的渡輪航線率先放棄續牌。一旦航線停航，勢必阻礙離島居民出入。
海事處辣招下，渡輪恐成夕陽行業。
學童落船時很守規矩，一個接一個。
梅窩數十名學童乘搭渡輪返學及放學。
學童在愉景灣碼頭乘巴士往學校。
梅窩碼頭張貼了渡輪公司難以經營的通告。
前年十月一日，南丫島對出海面發生海難，造成三十九人死亡。（資料圖片）
負擔重倡補貼
許小姐（學生）︰多啲安全措施係好，但人數班次少嘅渡輪，其實都唔需要特別去增加人手，加重佢哋經營成本。
呂先生（文職）︰其實好多大航線都有補貼，點解唔補貼吓啲細航線，離島雖然少人，但冇理由唔理佢哋。
海事處於南丫海難後提出七十多項提升船舶安全措施，改善航海安全。該處去年五月向業界提交諮詢文件，要求載客量二百人以上的渡輪，除原來基本兩名船員外，還需額外增加一名船員，並指有關建議將於今年十一月實施，受影響渡輪有二十六艘。
增聘人手需年花近百萬
不過有業界人士透露，由去年底開始，業內有五艘載客量二百人以下的渡輪進行驗船時，海事處突然要他們多增一名船員，由於做法與海事處早前建議有異，令他們大感愕然，主動向當局了解。
直至本月，業界收到海事處通知，指早前的提升船舶安全措施建議太複雜及不夠客觀，需要修訂部分措施，修訂後建議，增加船員的要求，由原來載客二百人以上渡輪，擴展至載客量一百人以上、二百人以下，結果令受影響渡輪由原來的二十六艘激增至七十四艘。不少業內人士對此大表不滿，認為當局出爾反爾。亦有航線因承擔不起上漲成本，準備結業。
其中梅窩至愉景灣航線的街渡航線受今次事件影響，準備結束業務。「我哋架船有一百六十個座位，但平日只係接載幾十個學生返學放學，就算假日乘客多啲，都得一百個左右，一個船長加一個船員就夠，冇需要增加多個人手。」坪洲街渡有限公司董事黃漢權表示，該公司有四艘渡輪，若每艘增加一名船員，連同員工休假，最少需增聘六人，每年涉及近一百萬元薪金，令經營成本大增。此外，他指渡輪業界船員青黃不接，難以增聘人手，決定撤回續牌申請，未來一兩個月隨時可能結束。
梅窩學生搭車要四粒鐘
梅窩居民鄧太的子女在東涌上學，一家人對該航線即將結束大表無奈：「取消航線後，由陸路返學要由梅窩搭車去東涌，再轉車，來回閒閒哋要四個鐘，唔止浪費時間，轉車人多車多，好危險。」另一家長李太不滿指：「海事處都唔諗吓後果，我哋就算搵保母車，入大嶼南都要申請禁區紙，佢哋唔係咁易申請得到；如果要搭巴士去，就要家長陪同，但我哋唔係個個都有時間。」
離島區議員黃福根稱，區議會已就梅窩至愉景灣航線問題，多次與運輸署等部門開會，但部門每次都以商討為由回覆，他指若有航線因此而結束業務，對梅窩學童以及商戶都有嚴重影響。
運輸署發言人表示，正繼續與營辦商商討愉景灣至梅窩渡輪航線一事，尋求改善營運狀況，期望這條航線服務在二月九日後得以延續，發言人指，該署會繼續研究其他可行替代方案。
海事處發言人則稱，南丫撞船事故後，當局全面覆檢渡輪、小輪和街渡，以提升客船安全，至於最低配員人數方面，會考慮各項因素，連同船員在消防及緊急預演的表現，制訂個別船隻的最低配員人數；至於有關會議文件，屬討論之用，該處在聽取業界意見後會以該文件作基礎，進一步與業界商討。
