學券資助頻加碼 免費教育淪空談
施政報告宣布提高幼稚園學券資助額上限，未來兩個學年將每年增加二千五百元，至於如何兌現幼稚園免費教育的施政承諾則尚待研究，最快明年才提出建議。教育團體不滿十五年免費教育政策一拖再拖，昨午在政府總部廣場舉行千人集會，促請港府盡快落實，以全面提升本港教育質素。
其實，推行幼稚園免費教育已是全球大趨勢，澳門早已實行，香港是富裕社會，公共財政完全有能力應付。今年施政報告大手筆推出多項恒常扶貧措施，港府每年經常性開支增加兩百億元，不可謂不重手，相對而言，落實幼稚園免費教育新增開支有限，這是一項成本低、效益高的德政，教育官員口口聲聲推動十五年免費教育，是教育政策的重中之重，為何說一套、做一套，實在令人費解。
現時當局每年投放於學券開支總額逾二十億元，如果實施三年幼稚園免費教育，公帑也只是額外增加約四、五億元，帶來的教育效益明顯高於繼續推行學券制，港府根本毋須繞遠路。再說，推行十五年免費教育是本屆政府的施政承諾，豈能說過就算，失信於民。
自當局推出學券制以來，全港約有八成半幼稚園學童獲得資助，家長只需支付學費差額，部分更毋須繳交學費。表面上，學券制與推行三年免費幼稚園教育差別不大，其實資助對象有別，直接影響學前教育質素提升。學券制受益人是家長，由於錢跟學生走，選校主動權操於家長手中，基於崇拜名校心理，容易造成收生差距現象，部分幼稚園門限為穿，自然享有較充足的教學資源，一些收生不足的幼稚園，也意味接受學券資助額較少，難以獲得較多資源持續提升教學質素與幼師待遇。如果當局實施免費教育，意味公帑直接投放於幼稚園，管理、師資和教學將全部納入規管，幼稚園整體教學質素差距收窄，長遠將有助糾正學前教育的貧富差距現象。
事實上，目前幼稚園教育質素參差的原因之一，是業內薪酬待遇被指缺少吸引力，難以留住有經驗的師資。幼師人手嚴重流失，校方年年面對大批新手上場，即使有意願改善教學質素，也是有心無力。倘若當局及時落實三年幼稚園免費教育，隨着幼稚園直接獲得公帑資助，教師服務條件比照津貼中、小學，可望吸引人才留在業內，減輕幼師流失壓力。
以港府的財力，三年幼稚園免費教育根本毋須拖到今時今日仍然落實無期，前朝政府已有條件推行，無奈前特首曾蔭權爵士以學券制敷衍了事，不但錯失本港及時落實十五年免費教育的機會，而且間接助長幼稚園大加學費，損失還不是公帑。
港府對未來的最重要投資，莫過於為下一代提供優質教育，起跑線就是學前教育。天下無難事，難的是港府對教育的承擔有多大，以及落實政策的決心和魄力，十五年免費教育好事多磨，當局能否提出具體時間表呢？
