新一年度施政報告及財政預算案即將出爐,扶貧及安老成為焦點。港府近日不斷吹風,在職貧窮家庭將成為重點關顧對象,當局擬推出「低收入家庭就業補助計劃」,向合資格家庭每人每月發放數百元生活津貼;而面對日益嚴重的人口老化問題,當局也揚言會有相應措施出台。

事實上,貧窮與人口老化問題已成本港兩大民生炸彈,新一份施政報告及預算案嘗試拆彈,並不教人意外。前朝曾蔭權政府縮骨無能,導致貧富懸殊不斷惡化,窮人大軍不斷增加,在職貧窮固然成了港式悲歌,長者拾紙皮幫補生計更成了港式街景,這不僅是窮人的悲哀,更是香港的恥辱。現屆政府收拾爛攤子,計劃推出補救措施,做法值得鼓勵,問題是能否對症下藥呢?能否藥到病除呢?

以構思中的「低收入家庭就業補助計劃」為例,在百物騰貴的今時今日,每人每月數百元津貼,只能說是聊勝於無。就以現有的「鼓勵就業交通津貼計劃」來說,效果如何不言而喻。古人說,授人以魚不如授人以漁。如果港府無法創造更多就業機會,提高基層勞工叫價能力,改善在職貧窮家庭的收入,就算再多幾個類似的生活津貼計劃,亦無法跳出「愈扶愈貧」的怪圈。

說到底,長貧難顧,派錢終非扶貧之道。在職貧窮問題日趨惡化,癥結在於本港產業結構單調,不是炒股,就是炒樓,基層勞工就業選擇不多,不是當保安員,就是做清潔工,脫貧根本是奢望。實際上,有頭髮沒人想做癩痢,在職貧窮者都是有手有腳,有氣有力,希望自力更生,他們真正渴望的是一份能自給自足的工作,而非港府的津貼。

在職貧窮惡化是港府無能的反映,長者老無所依晚景淒涼,更是港府涼薄的表現。統計數字顯示,本港三個老人一個窮,香港除了是全球最長壽地區之一,恐怕很快也會成為貧窮長者比例最高地區之一,對此,港府這些年來為老人家做過甚麼?不可不知,隨着人口持續老化,長者貧窮問題只會不斷惡化,爆煲只是遲早的事。勞工及福利局局長張建宗昨日舊調重彈,警告人口老化嚴重,二○四一年的長者人口將由現在每七人一名增至每三人一名。然而,高官只知危機,卻不知如何解決危機,警告又有甚麼用呢?

本來,推行全民退休保障計劃才是解決安老問題的可行之道,也是長遠之計,這方面外國早有成功先例,可惜港府沒有承擔,一味以沒有共識為由推卸責任。其實,現時強積金已由僱主及僱員兩方供款,只要港府再出一份,變成三方供款,即可以將強積金變成全民退保,簡單直接,何難之有?正如古人所言,為長者折枝,是不為也,非不能也。港府扶貧安老口不對心,非不能也,實不為也。

港府扶貧,愈扶愈貧;名為安老,實為棄老。新一年度施政報告及預算案究竟有何承諾,會不會再次淪為敷衍民意的政策空文,只能拭目以待。

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