劏房賓館無王管 消防災難不勝數
祝融無情，官僚無能。北角一幢樓齡達五十年，有多間劏房和賓館的大廈昨發生三級火，大批住客冒寒逃生，苦不堪言，共有二十多人受傷送院，其中多人情況危殆。這是本月內發生的第二宗劏房火警，反映當局所謂加強監管舊樓安全根本是虛有其表，類似災難恐將陸續有來，居民只能繼續提心吊膽過日子。
今次火警燒出消防重大漏洞，舊樓人口稠密，樓梯狹窄，本已追不上現代防火要求，如果內部充斥劏房和賓館，一旦發生火警，大批住客在短時間內爭相逃生，大廈樓梯不勝負荷，莫說被火吞噬，單是毒煙瀰漫已足以致命。以這宗火警為例，多名住客逃生無路，被迫攀出窗外棚架求援，消防員須在同一時間分頭拯救大批受困住客，說明這類人口密集的舊樓，星星之火隨時演成燎原巨災。
舊樓賓館林立，源於近年旅遊業蓬勃，遠超旅遊住宿設施接待能力，大量廉價賓館應運而生，利之所在，其中不乏無牌經營，未配置合格消防設施，當局口說大力取締，依然屢禁不止，原因是監管措施自相矛盾。
事實上，早於今年三月，本報已報道今次發生火警的五洲大廈，公契列明三樓或以上單位不得開設賓館，但高層起碼有五間，民政事務總署接受查詢亦承認，只要符合《建築物條例》及《消防條例》就會發牌，對公契規定置之不理。當局監管混亂，官僚互踢皮球，坐視法例存在漏洞，依然亂批牌照，製造劏房與賓館共在一廈的險情，加劇消防安全隱患，近年多次發生奪命火警慘劇，可謂其來有自。
舊樓劏房與賓館四處開花，正是本港旅遊配套設施與房屋資源嚴重不足衍生的亂象。公屋供不應求，輪候冊人龍愈來愈長，基層無法及時上樓，迫於無奈租住劏房棲身。據當局估算，全港目前約有六萬六千間劏房，居住人口十七萬，而大部分劏房居住環境惡劣，估計逾半沒有附設獨立廚房，住客在狹小空間煮食，存在火警風險，可是當局所謂加強巡視形同虛設，又拿不出加快增建公屋的方法，間接令劏房戶身陷險境。
港府無力解決房屋問題，基層望公屋興嘆，以致舊樓劏房如雨後春筍，消防隱患儼如城市毒瘤，早前發表的長遠房屋策略諮詢文件建議引入發牌制度，把劏房納入規管，實是無奈之舉，怕只怕研究復研究，諮詢復諮詢，到措施出台之日，不知還要發生多少宗劏房火警，造成多少人命傷亡。緩不濟急，當局必須增撥資源加強巡視舊樓，督促改善安全設施，才是防止舊樓劏房災難的不二法門。
解決舊樓安全危機，治本之道在增加房屋供應，治標則是加強短期防患措施，無奈當局在這兩方面都做得不足，尾大不掉，積重難返，造成舊樓賓館劏房愈開愈多，安全隱患雪上加霜。當局經常自詡香港是世上最安全城市之一，可是居民和旅客卻活在危機四伏的舊樓中，所謂安全城市真不知從何說起。
