北韓原由蘇聯扶植，韓戰時既受惠於中共的人力，也接受蘇共的物力援助，之後金日成發展「主體思想」意識形態，強調獨立自主，領導人三代世襲，「先軍政治」路線下全民皆兵，但蘇聯解體後頓失一大靠山，國民經濟瀕臨破產邊緣，依賴北京救濟，客觀上已成中共附庸，成為其牽制美國的棋子。

北韓自行研發核武，以此敲詐投鼠忌器的美方陣營，屢試不爽，但因其行事乖張，亦漸引起中共的猜忌，「二世皇帝」金正日死後，由他的三子金正恩繼任，另由與北京友好的姑丈張成澤「攝政」，這種安排原對中共最為有利。但人算不如天算，十二月初金正恩以「反黨反革命搞宗派活動」及「貪污腐敗」罪名逮捕張成澤，據一份香港「左報」披露，張及其親信被判以「犬決」極刑。

中共單方面擴張東海防空識別區，美軍不斷試探共軍的底線，日本首相安倍晉三又力求改變戰後的和平憲法體系，形勢劍拔弩張，北韓的牽制角色更形重要，卻在此要緊關頭變生肘腋，十二月二十四日，金正恩公開宣稱戰爭會在毫無預警情況下爆發，呼籲部隊要加快完善戰備，又再施展訛詐的慣技，而這次的對象卻是針對中共多於美國！

有傳習近平對張成澤被「犬決」大感震怒，以軍事演習為名派遣瀋陽軍區的第三十九集團軍陳兵長白山區，再派人放風，指中共手中還有流亡澳門的金正男（金正日長子）這張王牌，必要時可扶植他，但這着險棋後果難料，此刻中共是進退兩難！