美國《時代》雜誌年度風雲人物的專刊號，除教宗方濟各當選，也有四篇特稿，介紹僅僅落選的人物，他們是斯諾登、同志平權人士溫莎、敍利亞總統巴沙爾．阿薩德，以及美國茶黨參議員克魯斯。

巴沙爾．阿薩德固然是「一方之雄」，但他至今依然不倒，靠的是背後操盤支持的俄羅斯總統普京，連同在七月有條件臨時政治庇護斯諾登，普京在年內的一些作為，縱橫捭闔，更有國際政壇梟雄本色，《時代》雜誌捨普京而選阿薩德，教人費解。

十一月底，烏克蘭總統亞努科維奇因否決與歐盟簽訂聯繫協議，引發大規模示威，持續至今，但亞氏仍在十二月十七日與普京簽署協議，俄方將購買一百五十億美元的烏克蘭國債，並減價三分之一出售天然氣予烏國，普京力圖維持在周邊前蘇聯加盟共和國的影響力，以能源供應及銀彈政策威逼利誘，頗見成效。

普京近日突然「大赦天下」，先把已入獄十年的前首富霍多爾科夫斯基流放德國，之後再把兩名因行為藝術抗議政府而收監的Pussy Riot樂隊成員釋放，但成員之一阿利奧基納批評特赦只屬做騷，寧願繼續坐監，亦有不少觀察家指連串大赦是為俄國明年二月主辦冬季奧運會粉飾門面。

中共前總書記胡錦濤及現任總書記習近平，都曾在不同場合表示，以普京為師，普京捉放政治犯，把他們當作是人肉籌碼，亦是中共及舊蘇共的作風，兩邊一唱一和，對世界民主事業甚為不利！