醫知健：謬誤檔案︰鼻敏感與哮喘互不相干？
這陣子，各類呼吸道疾病隨秋風而來，其中小兒鼻敏感教家長頭痛不已。小朋友一旦鼻敏感，出現鼻塞、流鼻水、打噴嚏、眼睛痕癢等不適，會表現得較為煩躁。而且鮮有人留意，原來由於患者要用口呼吸，口腔變得乾涸，容易出現咳嗽，鼻敏感甚至有機會誘發哮喘，令病情變得複雜，孩子不但要請病假，更可能因呼吸困難和喘鳴嚴重而入院。
鼻敏感與哮喘同屬敏感症，並同屬一組遺傳基因，一旦受到環境誘因或致敏原如天氣轉變、塵蟎等刺激，便會出現不同的症狀。鼻敏感患者病發時不但影響儀容，嚴重的話會引致鼻竇炎、鼻炎、睡眠窒息等。哮喘則是很常見的過敏性支氣管疾病，約10%至15%幼兒患病，哮喘亦可直接受刺激而直接發作，病發時氣管內的平滑肌收縮，黏膜腫脹及產生很多分泌物，導致患者氣道收窄，於是出現呼吸困難甚至有機會因窒息而死亡。
不論鼻敏感或哮喘，都應避開致敏原或誘因，而且愈早醫治，減輕症狀和減少併發症，患兒所受的折磨也愈少。以鼻敏感為例，常用的治療包括口服抗組織胺、藥物噴劑或抗敏免疫針療法。至於採用何種醫療方案或是否需要長期服藥，則視乎病人情況而定。
至於哮喘，以紓緩症狀，減低併發症為治療的目標，若處理不當如只當一般咳嗽治療，讓痰液積聚，容易成為細菌溫床，可引起肺炎；不少家長聞抗生素色變，以為抗生素劑量愈少愈好，卻不明白過量或過少也會造成抗藥性。因此，家長宜明白藥物的使用，與醫生制訂定期評核監察計劃，並教導小孩建立健康生活模式等，都是哮喘的有效管理方法。
