醫知健：身體語言大辭典：乙肝不可輕視
乙型肝炎在香港是一種相當常見的疾病，幾乎每十名成年人就有一名為乙肝帶病毒者。有研究指出，慢性乙肝帶病毒者的肝癌風險遠比非帶病毒者高出百倍，本港肝癌個案中更有八成均是與乙型肝炎有關。
箇中原因，一方面是因為乙肝病毒可能引起肝細胞發炎，使肝臟組織逐漸受損，繼而引起肝硬化或肝癌等併發症。另一方面，則是由於乙肝病毒基因會進入肝臟細胞的細胞核內與人體基因相結合。融合後的基因或會令細胞生長、分裂變得異常活躍，繼而出現癌變，令肝癌風險進一步上升。
然而，由於乙肝病情即使發展至較後期，甚至到肝硬化及肝癌發生時，仍可以毫無症狀，因此許多患者都並不為意。而一旦出現黃疸、疲倦、食欲下降、腹痛及體重減輕等症狀時，肝癌可能已屆晚期，治療難度增大令患者生命受到嚴重威脅。
故此，建議乙肝帶病毒人士不應掉以輕心，而應盡早諮詢醫生意見。若屬體內乙肝病毒量較高（HBV-DNA）或有肝癌家族史等肝癌的高危人群，則可透過口服抗病毒藥物或注射干擾素針劑幫助抑制乙肝病毒，以降低出現肝癌等併發症機會。與此同時，患者還應每六個月接受血液及超聲波檢查，以全面掌握肝臟的健康狀況，一旦發現肝癌，就可及時接受手術等治療，以期達到較好的治療效果。
