習近平日前在山東考察時，給地方官念了一副楹聯：「吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官。」習近平引用此聯盡顯勸誡之意。有人立即撰文，披露此聯係清康熙年間內鄉知縣所作，在河南南陽市內鄉縣衙三省堂留存至今；又云，習近平之父習仲勛祖籍河南鄧州，剛好與內鄉為鄰。還有人在中紀委監察部網站刊發河南省紀委的文章《官民辯證關係的真諦》解讀楹聯，令人大長見識。

刻於河南內鄉縣衙的這副楹聯，耿炎直無緣得見，不過年中參觀陝西平遙古城保存完好的古代府衙時也見過此聯，且印象深刻，全因其中「自己也是百姓」之說。它提醒官吏不要忘記自己多從井田來，須視民事如家事。

耿炎直所見有限，也無考據癖，楹聯出處且按下不表，單說習近平引用古聯時的一番感慨：「封建時代官吏尚有這樣的認識，今天我們共產黨人應該比這個境界高得多。」習近平在這裏用了一個在中共語境裏常用的句式：古人尚且如此，共產黨人難道還做不到嗎？這樣的句式出現得多了，難免就會令人對照現實生出這樣的疑問：今人就一定勝於古人？

國人歷來尚賢慕古，對其所處的現實有所不滿時，就感嘆「禮崩樂壞」，追憶前朝古聖。及至一群以馬列「武裝」頭腦、「由特殊材料製成的人」掌管天下，以為實現權力的交替，就完成了道德的進化，造出高人一等的話語體系，處處標榜其空前的先進性，以至於「古人尚且如此，共產黨人難道還做不到嗎」之類的語句盛行。對照現實，就會發現這個句式所具有的反諷意味。若加留意就會發現，如此現實也讓習近平在運用這一句式時顯得底氣不足，只是要求屬下「應該」有比前人高得多的境界，而沒有將追求錯位成「一定」有。