扶貧縱有千萬策 不如經濟活水來

港府扶貧委員會昨日開會討論低收入補貼，就優先照顧有供養子女的在職貧窮家庭達成初步共識。部分委員認為，只要有關家庭活在貧窮線以下、有最少一人工作，都應獲得補貼。亦有關注團體指出，全港十五萬六千個在職貧窮家庭佔四成是沒有子女，但可能要照顧長者，委員會照顧應全面一些。

供養子女的沉重負擔，是不少家庭陷入貧窮的主要原因，正如統計顯示，目前兒童貧窮比率約為三比一，遠高於整體的五比一。在這種情況下，當局向需要供養子女的貧窮家庭伸出援手，無疑可以紓緩他們的生活壓力，有助防止跨代貧窮。問題是，現時貧窮人口數量驚人，除了貧困兒童外，還有殘疾人士、無依長者、新移民等等，究竟哪一類人最需要幫助？接受扶助的界線又應該如何釐定？是一個永遠也說不清的問題。不管當局如何制訂政策，怎樣投放資源，都難免順得哥情失嫂意。再說，面對各種各樣的貧窮人士，若港府一味小修小補，不斷分門別類制訂扶助措施，勢必帶來高昂的行政成本，未能發揮公帑的最大效益。

事實上，港府以入息中位數一半劃定的貧窮線作為扶貧準則，本身便有可議之處。舉個簡單例子，一對沒住公屋、沒領綜援的夫婦，收入僅僅高於貧窮線，扣除每月租金後，處境並不好過公屋居民及綜援戶，當局採用相對貧窮概念，以收入水平簡單界定貧窮線，勢必令他們淪為「隱蔽貧窮」，失去應有的關注與支援。不久前有大學採用絕對貧窮的標準，具體量度衣食住行等不同範疇的開支，結果發現未能以每月收入應付日常生活的港人高達一百四十七萬，遠高於當局推算的一百三十一萬貧窮人口，便充分暴露官方貧窮線的局限性。

常言道，錢解決得了的問題就不是問題。過去幾年，港府總共花了逾二千億元「派糖」，結果有目共睹，貧窮人口不減反增，甚而墮進「愈扶愈貧」的怪圈。說穿了，授人以魚不如授人以漁，派錢紓困不如助人脫貧。不管當局如何釐定貧窮線，制訂多少福利政策，派出多少金錢，都只能治標，惟有將經濟蛋糕做大，創造更多職位，為基層打工仔提供更多的就業選擇，才是治本之道。香港貧窮人口之所以不斷增長，根源在經濟結構單調，低學歷、低技術打工仔叫價能力低，致使在職貧窮問題愈演愈烈，港府一日不解決這個根本問題，扶貧必然事倍功半。

正如古詩所云，「問渠哪得清如許，為有源頭活水來」。推動產業轉型，為經濟發展注入新動力，讓社會不同階層雨露均霑，方為長遠的扶貧之道。