政壇：小氣候：輸入外勞易放難收
身兼人口政策督導委員會主席的政務司司長林鄭，上周終於交功課，發表共有四十九頁的人口政策諮詢文件，算是完成手頭積壓的重點政務，抽身轉戰政制發展諮詢，但林鄭留下的手尾正在發酵，整份人口政策諮詢文件，雖然從質與量兩方面導引公眾討論香港的長遠人口政策，可是外界焦點顯然沒有看得那麼遠，而是集中在眼前勞動力短缺，應否擴大輸入外勞計劃的爭論。
以當前的社會及政治氛圍，特區政府點燃擴大輸入外勞議題，難免面對建制與反對派兩大勞工陣營夾擊，但失業率維持在大約百分之三的低水平，多個行業請人難卻又是不爭的事實，多少也有助消弭部分反對聲音，權衡輕重，林鄭當然希望爭議引起即時反應之後，社會能夠有理性空間討論。
擴大輸入外勞議題敏感，不論諮詢文件或林鄭的表述都是小心翼翼，反覆強調前提是不能損害本地勞工利益，而且只會作為最後考慮手段。話雖如此，對照諮詢文件列出連串增加勞動力的建議，例如釋放家庭婦女勞動力，延長退休年齡，以及鼓勵生育等方案，就算同步落實，也不可能即時改變勞動力供應緊張問題，相比之下，倘若擴大輸入外勞取得社會共識，反而是最快見效的舉措，所謂最後方案，日後可能變成最優先選擇。
雖然特區政府誓神劈願輸入外勞只應是補充勞動力不足的中短期措施，事實是易放難收，諮詢文件列舉的未來勞動力供應情況，已經自打嘴巴。香港的勞動人口未來五年仍會持續增長，到二○一八年才到達頂峰，之後將逐年下降，試想想，目前勞動力仍有增長，已經出現有工無人做問題，需要考慮擴大輸入外勞，五年後勞動力由頂峰回落，勞工短缺程度有增無減，只能輸入更多外勞填補日益擴大的勞力空白。可以說，一旦擴大輸入外勞開綠燈，猶如走上不歸路，除非香港經濟發展逐步走下坡，否則未來各個行業輸入配額只會有多無少，而且有可能由建造業、零售及飲食業，以及護理服務業擴大至其他行業。
擴大輸入外勞對打工仔的另一個影響，是工資增長將會放緩，既然外勞緩解了僱主請人難的壓力，自然毋須再出高薪在勞動市場搶人，就算工資水平不回落，也難望持續增長，這已變相損害本地勞工的利益。
