政壇：小氣候：自貿協定藏暗湧
特區政府與菲律賓政府交涉人質事件，雙方官員仍在安排商談時間，事件再有進展，馬尼拉市議會通過決議案，授權市長埃斯特拉達向特區政府及死難者家屬和幸存者道歉，並派出市議員來港商討賠償問題，旋即觸發新爭論，質疑市議會作為地方組織能否代表菲國政府，尤其是總統阿基諾三世再次表明不會道歉，馬尼拉市議會遲來的補鑊，既未能滿足港方要求，而且為稍後的港菲商談增添不明朗因素，如果到時菲方指馬尼拉市議會已經道歉，事件應該「放下」，特區政府如何回應？
一旦港菲商談沒有進展，特區政府部署的策略，難免觸及應否制裁菲國的問題。雖然建制派與反對派多個黨派都不支持限制菲傭來港工作，就算人民力量稍後提出有關的私人草案，相信也難逃被否決命運，但多個黨派紛紛建議改循經濟層面還以顏色，特區政府在之前的交涉過程已被批評示人以弱，如果商談繼續流於立場申述，恐怕難以向死難者家屬、幸存者與全港市民交代。可是，特區政府要打經濟制裁牌也是說易行難，隨時影響另一項推進香港與東盟經貿合作的部署。
日前東盟十國經濟部長雲集香港，就雙方經貿關係交流溝通，CY梁振英透露，特區政府將於明年與東盟展開《香港——東盟自由貿易協定》（自貿協定）談判，希望早日爭取簽署協定，促進區域貿易自由化。其實，北京早已於二○一○年全面啟動《中國——東盟自由貿易區》，透過降低關稅促進雙邊經貿增長，由於香港是獨立關稅地區，必須與東盟另立協定，如今談判終於排上議事日程，對香港的外貿，以至作為東盟與內地經貿合作的中介角色，當然大有裨益。
問題是，東盟十國成員之一正是菲律賓，倘若香港在人質事件交涉繼續與菲國僵持不下，被迫實施經濟制裁，特區政府能夠取得其他東盟成員國的諒解，對菲國採取區別對待嗎？香港要與東盟打交道，達成自貿協定，必須對十個成員國採取同等待遇，人質事件一日不解決，港菲關係解凍無期，隨時成為落實香港與東盟自貿協定的暗湧，特區政府總不能一手拿糖果，一手拿藤條，相信東盟也不會接受香港的做法。人質事件交涉扯進自貿協定談判，不知是否早在特區政府部署之內呢？
