醫知健：身體語言大辭典：蠶豆症由遺傳而來
俗稱為「蠶豆症」的G6PD缺乏症，是一種十分普遍的遺傳性代謝異常疾病，發作時可引起急性溶血，嚴重的可以導致腦部受損甚至死亡。目前未有醫治此病的方法，但只要熟知和避免會誘發病變的食物和藥物，即使患有蠶豆症的小朋友也能健康及正常地成長，日後也可以結婚，組織美滿家庭。
蠶豆症的病原基因在X染色體中，所以只有一條X染色體男性會成為患者，女性則因有兩條X染色體，其中一條染色體帶有病原基因也不致病，因此男性患者會較多。在香港，約百分之三的男性及千分之三的女性患有此症。
G6PD是人體內的正常酵素，其作用是保護紅血球，使之不容易受到破壞。缺乏這種酵素的人與常人無異，不過當他們接觸到某些食物或藥物時，紅血球便可能會大量爆破，造成急性溶血，患者可能出現暈眩、小便混濁、面青等徵狀，而紅血球分解時產生的大量膽紅素，一旦進入腦部可引起永久性損害。
過去社會對蠶豆症的認識不多，很多父母也不為意，直至孩子病發時才知道，但可能已經對初生嬰兒造成很大傷害。隨着本港推行遺傳病普查，所有初生嬰兒也會接受篩檢，令醫生及父母可以盡早知道小朋友是否有此代謝異常，然後便可採取措施並教育小朋友，避免接觸會引發蠶豆症的食物，而求診時亦要告知醫生，以免被處方會令病患發作的藥物。部分中藥會誘發蠶豆症，服用前最好先諮詢專家的意見。
