為了增加土地供應,新加坡政府在最近發表的施政藍圖中,計劃在新加坡西邊的大士建設新的貨櫃港,落成後可令貨櫃吞吐量大增一倍至每年六千五百萬個標準貨櫃箱,並可釋出一千公頃土地以發展新市鎮。

新加坡的貨櫃港吞吐量居全球第二,搬遷如此大型的貨櫃港需要極高的政治智慧、長遠眼光及勇於承擔責任的勇氣。除了釋出土地作發展用途,搬遷貨櫃港亦與航運業的發展有密切關係。現時的貨櫃船體積日漸龐大,舊的貨櫃港設施未必能滿足需要,因此新加坡政府毅然在海床較深而海域較寬的位置興建貨櫃港,以迎接貨運發展的機遇及挑戰,此一決定必定能令新加坡繼續保持航運業的領導地位。

反之,香港葵涌碼頭自六十年代開始發展,擴建至九個碼頭及二十四個泊位。基於鄰近市區,大量市區產生的污泥及廢物沉積在航道的海床,令航道水深不足,當局每年須動用數以千萬元計公帑疏浚航道。此外,航道狹窄亦令體形龐大的貨船難以駛進貨櫃碼頭,而貨櫃碼頭產生的強光及噪音更對附近居民構成滋擾。由於大量大型貨車進出碼頭,碼頭運作出現問題時便會導致荃葵青大塞車,香港的東西向及南北向交通大受影響。

有見及此,人民力量早前曾建議政府搬遷葵涌貨櫃碼頭,以釋放三百五十七公頃的珍貴市區用地,但政府置若罔聞。政府在貨櫃碼頭發展事宜上缺乏遠見及膽識,可能是為免引起大財團不滿,便拒絕考慮搬遷貨櫃碼頭。

新加坡政府搬遷碼頭的決定,在論據及政策方針上均與人民力量搬遷碼頭的建議不謀而合,不但為人民力量打下強心針,其計劃亦值得香港政府參考。亡羊補牢,未為晚也,政府應重新考慮搬遷貨櫃碼頭的建議。