過往每逢美國出兵征討其他國家，國內民意總會循着以下軌迹發展：先是意見紛陳，支持與反對者爭持不下，一旦政府決定出兵，卻能獲得民意一面倒的支持，整個國家同仇敵愾。現在敍利亞政府軍據說使用化武，作為「世界警察」的美國理應出手伸張正義，但民調卻顯示大部分國民反對開戰，搞到政府進退兩難，究竟美國出兵伐敍能否成事，巧舌如簧的奧巴馬最終能否說服國民呢？
有英國社會學者做過研究，認為美國人支持征戰的傳統是一種由偶然而起、然後自我強化的信念。追溯到第二次世界大戰，初時大部分美國人都不想蹚入渾水，直至珍珠港事件發生後，舉國上下忽然變得義憤填膺，一面倒支持對日宣戰。自此之後，美國人的愛國觀念不斷自我強化，在羊群效應的催化下，每逢政府決定開戰，大部分反對者都會轉向支持，彷彿不這樣做便於心有愧、便對不起國家似的。然而，近年美國對外戰爭損失慘重，國民逐漸開始厭戰、反思，其虛無縹緲的「愛國心」也開始動搖，一旦集體信念崩塌，民意隨時出現戲劇化的逆轉。
想來，過去美國打着道德旗幟攻打伊拉克、阿富汗，不是為了報仇，就是為了利益。反而今次伐敍無利可圖，純粹基於人道主義，便遭到大部分美國人反對，不可謂不諷刺。
林芸生 傳媒人
