醫知健：超聲波30秒治抑鬱
【綜合外電報道】抑鬱症患者需要透過服食藥物減低抑鬱症狀，但美國一項研究發現，超聲波治療可能成為治療抑鬱症的新方法。美國亞利桑那大學科學家利用超出一般人聽覺能聽到的短脈衝超聲波，對一批參與研究的學生進行測試，只需三十秒時間學生的焦慮情緒開始紓緩，經過短脈衝超聲波治療十分鐘後，緊張情緒更顯著改善。
超聲波治療可能成為治療抑鬱症的新方法。（資料圖片）
亞利桑那大學科學家招募了一批學生參與研究，部分參加者接受了從超聲波探頭發出的指定頻率超聲波，其餘參加者被假裝安排接受同樣治療，但探頭卻沒有射出超聲波。研究人員利用一個評分系統，在治療前後就參加者的恐懼、混亂、憂傷、憤怒和緊張程度進行評估，分數由零至一百分，分數愈高，情緒愈正面。
測試結果顯示，接受過超聲波治療的組別，分數由治療前平均五十四點六分升至治療後的五十九點三分，而只接受假裝治療的參照組別，平均分由五十八點四分降至五十八點三分。心理學家認為，在頭部附近發出超聲波能影響腦部功能及情緒做法很有趣，這種治療可能有助治療抑鬱和焦慮，但治療在成為常規治療前，仍然需要進行更多的臨床研究。
刺激腦部神經元
這種治療是透過刺激腦部用作管理情緒的神經元，達到刺激情緒效果。科學家過往曾將聲波射向老鼠腦部，結果可刺激老鼠提起爪子，顯示聲波對腦部有一定刺激作用。現時治療抑鬱症都需要病者服食藥物，且不少藥物需服用二至七周才能發揮作用，部分藥物雖然反應較快，但會引致病人出現幻覺和導致偏執狂等副作用。今次研究顯示，超聲波有可能成為治療抑鬱症的快速治療工具，為治療抑鬱症帶來新契機。
