千呼萬喚之下,九巴路線重組計劃上周六終於以北區為首個試點分三階段推行,由於第一階段九巴宣傳不足,不少市民「搭錯車」,以致亂象叢生,怨聲四起。巴士路線重組落筆打三更,當局袖手旁觀,勢必影響其他地區的重組。

北區第二階段巴士路線重組將於本周六實施,影響範圍更廣,涉及十條巴士線,或合併或改道或取消,九巴吸取了教訓,連日來加強宣傳。然而,一波未平一波又起,隨着部分路線取消及改動,乘客須轉車才能到達目的地,但長者未能繼續享有全程兩元乘車優惠,個別路線須另付轉乘車資,變相加價多達七成。巴士路線重組改變市民乘車習慣本已帶來不便,還要乘客多付車資,長者未見其利,先見其害,難怪市民反感。

近年受到港鐵擴展影響,不少巴士路線重疊,九巴乘客量持續流失,導致七成營運路線處於虧損狀態,其中逾半路線屬不必要及過時。雖然九巴多番建議重組路線,以節省開支,紓緩加價壓力,可是一直受制於區議會,計劃始終無法落實。如今好不容易排除萬難獲北區區議會支持,願意充當巴士路線重組計劃試點,如果九巴部署恰當,宣傳充足,把對市民的影響減至最低,應有助說服其他區議會接受重組計劃。可惜,九巴對計劃掉以輕心,連最基本的宣傳工作也做不好,出了亂子才急急增派人手補鑊,北區重組計劃開壞先例,未來要擴展至其他地區將會阻力重重。

九巴過去無法取得區議會同意重組巴士路線,原因之一是被指路線重組計劃粗疏,轉乘安排、分段收費和長者優惠都沒有清晰交代,區議會為維護居民利益,當然反對重組計劃。今次北區出現的種種問題,果然不幸而言中,可見區議會並非無的放矢。令人不解的是,九巴在諮詢過程已聽取了大量意見,為何沒有做好針對性安排?運輸署又如何確保路線重組不會擾民?

事實上,九巴與區議會商討落實路線重組方案,一向由運輸署協調,縮窄分歧,以往亦有個別路線增減獲接納的先例。北區巴士路線重組三個階段涉及二十條路線,規模之大,前所未見,運輸署更須嚴密監察,督促九巴完善計劃。遺憾的是,上周首階段重組路線混亂不堪,運輸署竟袖手旁觀,好像事不關己,連半句要求九巴改善的言論也沒有,可謂咄咄怪事。

巴士路線重組計劃攸關市民切身利益,九巴早已承諾,倘若全面落實各區路線重組方案,可望減少虧損,避免年年加價;另外,減少巴士行駛次數,亦有助改善空氣質素和交通擠塞,名副其實創造市民與巴士公司雙贏之局。現屆政府多番強調民生無小事,難道在他們眼中,市民交通問題只是小事一樁,不值得關注?不值得改善?

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