醫知健：身體語言大辭典：痛風不發作仍需服藥
近年的健康教育令不少人都認識到，火鍋的湯料含有不少可誘發痛風的物質，不過這並不代表於夏天這個不流行火鍋的季節，便不會出現痛風發作。再說，即使沒有痛風發作，慢性痛風患者仍需繼續控制病情，甚至需要服用降尿酸藥物。一般來說，患者如果出現每年急性痛風發作在三至五次或以上、X光檢查發現關節已受破壞或侵蝕、有尿酸結晶體沉積在耳窩、前臂或小腿等的皮膚下層位置，並可用手觸摸到、或腎臟有尿酸結晶體或腎功能受尿酸影響等任何一項，就可能需要服食降尿酸藥物，避免因尿酸水平急劇波動，導致急性痛風發作。
但值得一提的是，治療急性痛風發作及控制慢性痛風的藥物並不相同，後者以別嘌醇（allopurinol）為主，初期服用時因它令尿酸水平急降，會刺激急性痛風發作，約六至七成人會覺得病情加劇，故此初期患者或需同時服用治療急性痛風的藥物，增加患者治療信心，然後逐漸令痛風發作次數減少。此藥需持續服用，然而不少患者見久未發病便擅自停藥，導致尿酸水平上升，當引致急性痛風發作時，又自行服食別嘌醇治療，但愈服藥關節卻愈痛，令病情一發不可收拾。
當然，慢性痛風患者不要以為服藥後便可有恃無恐，仍需要保持戒口習慣，否則隨時因病情惡化要提高降尿酸藥物的劑量，而藥物的副作用如腸胃不適、皮膚出紅疹、肝酵素上升等也隨劑量增加，影響生活。
