醫知健：耳喉通話：幼童增殖腺肥大 可致睡眠窒息
增殖腺又名增殖體，位於鼻腔後端，是一個功能與扁桃腺近似的淋巴組織，並於幼童時間隨着年齡而逐漸增大。假如增殖腺出現肥大的情況，便可能會堵塞呼吸道，令患者出現長期鼻塞及流鼻水等症狀，甚至變演成阻塞性睡眠窒息症，對病童可以造成很大的影響。
臨床上，增殖腺肥大是常見問題，尤其多見於四至六歲的幼童，並常伴有扁桃腺肥大，阻塞幼童呼吸道，因此是導致兒童睡眠窒息症的常見病因。
雖然增殖腺到十四、五歲青春期時會慢慢縮細，阻塞問題也會隨之消失，但任由疾病困擾十多年可帶來很多後遺症，因為過去的研究已證實，睡眠窒息症對兒童的健康可以造成很大的影響，例如精神欠佳、記憶力及專注力差，學業及日常表現都可能因而受到損害。
另一方面，增殖腺肥大除可阻塞呼吸道外，過大的腺體有時更會壓迫鼻竇及接連鼻腔和中耳的耳咽管，或會引起慢性鼻竇炎及中耳炎，嚴重的可以影響聽力。若腺體擠壓牙齒及面骨則會影響相關部位的發育。
目前未有藥物可以縮小增殖腺，而手術就是解決腺體肥大的有效方法。這類手術大多以微創方式進行，並可一併切除增殖腺和扁桃腺，處理睡眠窒息症的成效達八成。有些家長可能會擔心沒有增殖腺和扁桃腺後，小朋友的抵抗力會減弱，但其實頸部有其他淋巴組織可以發揮抗病功能，而任由孩子的呼吸道受阻，可能帶來更多不適和後遺症。
