不少長者也出現身高下降,身形「縮小」的情況,其中一個原因跟骨質密度下降有關。原來骨骼中的鈣質及骨小樑會隨着年紀增長而逐漸流失,於是令骨骼結構變得愈來愈脆弱,造成骨質疏鬆。骨骼因為得不到足夠的支持力,除令了背部變得彎曲,體形亦會愈來愈矮小及有駝背迹象,患者的行動能力亦會漸漸降低;此外,只要是很小的外力或患者用力不當,也有可能造成身體任何一個部位骨折,最常見有大腿骨、背胸椎和撓骨,情況嚴重時,患者或會因為骨折而突然感到劇痛,而骨骼更會有腫脹甚至變形情況出現。

一般人以為只有女性才會患上骨質疏鬆,儘管女性本身骨質密度比男性較低,而到了五十至五十五歲的更年期,雌激素會停止分泌並出現收經現象,令骨質流失機會率增加,故此出現骨質疏鬆的機會也較高。然而,骨質疏鬆的成因還跟遺傳、體格、生活習慣及疾病有關。例如,有直屬家人是患上骨質疏鬆症,其家庭成員患上骨質疏鬆症的機會也會較高;體形瘦削或骨架細小的人士也較容易患上骨質疏鬆症;此外,缺乏運動、吸煙、經常飲含酒精或咖啡因飲品等不良生活習慣,都會增加患上骨質疏鬆的機會;而疾病方面,賀爾蒙、甲狀腺和類固醇等疾病都會令人較易患上骨質疏鬆症,故此帶有上述高危因素的人士都應該要小心留神。

現時,治療骨質疏鬆症多會採用藥物治療方式,當中可分為賀爾蒙及非賀爾蒙療法,兩者都需要根據患者體質及健康狀況,服用合適的藥物,配合定期檢查從而獲得較高的療效。除了藥物治療外,骨質疏鬆症的患者可以透過日常飲食,配合適當的運動,可以減慢骨質流失的速度,從而減低發生骨折的機會。

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