戰機之重要，江澤民和胡錦濤恐怕都是門外漢。一九九九年美軍用五枚導彈炸毀中國駐南斯拉夫大使館，當時中國完全不具備與美軍對抗的能力，同時為了經濟發展大局，於是忍。現在回頭看，忍還是對的，一是贏得往後十多年的黃金發展機遇，國家GDP超過日本，躍居世界第二；二是國防實力有跨越式發展，海空和二炮實力大增。

重返亞太 找新基地

但是，當時錯過了對菲律賓的戰機。菲律賓一九九九年將一艘破軍艦坐灘仁愛礁，江澤民和胡錦濤聽之任之，一直到現在。以筆者愚見，當時最起碼要把這艘軍艦拖走或炸沉；如果有魄力，則一舉收回中業島。筆者的邏輯是，論軍力，解放軍可以閃擊成功；而克林頓因為「誤炸」中國使館，有歉意，有可能就作為回報默許。可惜北京不作為，竟讓這艘軍艦停了十四年，真是荒唐。過去中國百姓不知道這些事，江、胡也沒有被罵；現在大家都知道了，第五代沒個說法，遲早被批。

說到戰機，海南島戰役是一例。當時若非韓先楚堅持在一九五○年春天趁季候風萬艘漁船齊發，一舉突破薛岳的海陸空立體防線，那麼到年中美軍第七艦隊開進台海，海南島就還在老蔣手裏。相反，另一側葉飛金門戰役戰敗，推遲攻台，也就再沒有戰機了。

說回到當下南海，因為江、胡錯失戰機，可能未來相當長時間戰機不會再來，因為美軍或重返蘇碧灣。美國重返亞太，首先是軍事重返，美軍將把六成軍艦調至亞太，還要把海外六成的戰機也調至亞太。這就是說，大量駐歐洲的軍力將調至亞太。因此，美軍在亞太要找新的基地，圍繞南海，美國必然不會放過菲律賓的蘇碧灣。

據報道，菲律賓計劃允許美國及其盟國如日本使用菲軍事基地。然而，要真正落實，還有些關口要過，因為菲國現行的一九八七年憲法，禁止外國軍隊在菲建立軍事基地。所以，菲國防部長加斯明說：「我們沒有修建新基地的計劃。我們將允許外國軍隊訪問這些基地。」也就是說，菲律賓準備以「訪問」的變通方式讓美軍進駐。

一九九二年，菲律賓將美軍驅逐出蘇碧灣，結束美軍九十四年的軍事駐紮。不過，去年美軍八十八次造訪，今年上半年已有七十二次。在美軍重返菲律賓已是事實的背景下，北京只能謀定而後動。