超級爆料者非為錢
斯諾登在港踢爆美國政府的監控國民計劃，引起軒然大波，堪稱美國史上其中一個影響至巨的爆料者。他在《衞報》的訪問中自爆身世，他原來高中未畢業，亦從未讀過正統大學，但憑着電腦天分在中情局內步步高陞，更因工作關係接觸到國家機密。他表示，洩密非為金錢，只是因不想生存於了無私隱的世界，想要保護私隱及互聯網。
斯諾登憑電腦天分在中情局內步步高陞，因而接觸到國家機密。
奧巴馬○八年選美國總統時高舉改變旗號，斯諾登曾抱希望而未爆料。
斯諾登生於美國北卡羅萊納州伊麗莎白城，其後隨家人搬至馬里蘭州NSA總部附近居住。他坦言自己不是讀書材料，僅曾於社區大學修讀電腦課程，而且未曾畢業，連高中文憑亦欠奉。○四年，斯諾登加入美軍特種部隊的訓練計劃，但因意外跌斷雙腳而退役。
之後，斯諾登成為NSA一座秘密設施的保安員，並輾轉成為CIA的資訊科技保安人員。他憑着出眾的電腦編寫程式技術，得以在CIA快速升遷。至○七年，斯諾登被CIA派往瑞士日內瓦負責網絡保安，得以接觸大量機密文件。他亦於此時開始不滿CIA的套取資料手法，而萌生洩密的念頭。○八年選總統，他雖沒投票給奧巴馬，但因奧巴馬高舉改變旗號，故抱一絲希望而未有爆料。
○九年，斯諾登離開CIA，接連在數家NSA承包商任職，是NSA的合約員工，曾被派駐日本一個軍事基地。但他眼見奧巴馬上台後未兌現承諾，網絡監控反而變本加厲，令他決心爆料，斯諾登形容：「他們意圖掌握全球人類的對話及行為。」
與阿桑奇有間接聯絡
爆料前，斯諾登在NSA承包商Booz Allen Hamilton任職電腦系統管理員，於NSA的夏威夷分部工作，並與女友同居。斯諾登自爆身份後，Booz Allen周日已發聲明，斯諾登僅入職不足三個月，事件嚴重違規，已展開調查。
《衞報》記者格林沃爾德表示，當要求斯諾登證明其資料的可靠性時，他毫無保留地將自己的CIA個人號碼、外交證件等私人資料奉上。格林沃爾德在港接受美聯社訪問時指，斯諾登出走是因他相信在美國不會獲公平審訊，逃到香港是因這是相對最好的選擇。他又指，斯諾登想避過美國政府的五指山愈久愈好，但心知不能逃得出。
斯諾登聲言，今次行動與利益無關，他不覺自己是英雄，爆料只是因不想生存於了無私隱的世界。他又稱，自己與早前因洩密給爆料網站維基解密而被控通敵罪的美國士兵曼寧不同，他事先會篩選機密文件，確保資料與公眾利益有關及無妨礙他人始將文件發布。維基解密始創人阿桑奇表示，與斯諾登有間接聯絡，但拒透露雙方溝通到甚麼地步。
