醫知健：身體語言大辭典：面對自閉症
自閉症又稱孤獨症，被歸類為一種由神經系統失調導致的發育障礙，對兒童發展可以造成嚴重損害，並可影響至成年階段。患者通常會出現多種障礙，包括不正常的人際溝通、語言溝通及行為障礙。
在人際溝通方面，自閉者患者通常對外界事物興趣不大，很少會察覺或回應別人的感受和需要，缺乏合作性，難與朋輩分享或建立友誼。至於語言溝通方面，患者的理解及表達能力都會較弱，語調控制亦差，並且容易出現只講不聽的單向溝通。患者在行為方面亦有異常的表現，例如很固執及堅持，出外只願行走指定路線，興趣較為狹隘，對新事物表現抗拒等。
除此之外，很多自閉症的個案都會有發展遲緩或智力障礙，感官反應異常，例如聽到某些聲音會顯得害怕，亦有部分個案出現過度活躍及不能安坐等症狀。醫學界估計自閉症的發病率約為千分之二至六，男女比例約為四比一，至於成因則仍然不明。
到目前為止，仍未沒有藥物或療法可以根治自閉症，亦因為自閉症個案的差異可以很大，故亦未有一套人人合用的治療方法。但透過行為治療、認知治療、感覺統合訓練、語言溝通訓練等等，可以減輕自閉症對患者帶來的影響；有時適量藥物可以幫助減輕自閉症患者的問題行為，如情緒不穩定、精神不集中、過度活躍等。而家人的接納和關懷，對自閉症患者更是十分重要。
