醫知健：身體語言大辭典：中年人持續腹痛或胃腸基質腫瘤

中年人忽然出現不尋常的持續腹痛或吞嚥困難，隨時是患上胃腸道基質腫瘤（簡稱GIST）的警號；本港每年約有一百至一百二十五宗新症，而發病高峰期是四十多至五十多歲的中年人，惟即使病人接受手術切除腫瘤，仍要面對高達五成的復發風險。

胃腸基質腫瘤是消化道最常見的肉瘤，源於消化道壁黏膜的神經細胞出現突變，導致腫瘤在體內形成。胃腸基質腫瘤可於消化道的任何位置生長，包括食道至肛門。當中六至七成個案生長於胃部，另兩成多出現在小腸，約有百分之五個案生在大腸。致病主因是名為KIT（CD117）的基因出現異變，與生活模式、飲食習慣或遺傳等因素也無關係，而且徵狀與其他原因的腹痛相似，令人防不勝防。

手術切除是治療胃腸基質腫瘤的標準方法，雖然病人的存活率超過八成，可是復發率甚高。近年，醫學界在治療方面取得突破，研發出具針對性的標靶藥物來控制腫瘤生長，增加患者的存活率。為減低病人出現復發的風險，醫學界更建議以標靶藥物作為術後輔助治療，研究也顯示患者接受為期一年的標靶藥物治療，可進一步減低復發機會。