小火變成四級火 燒出消防大漏洞

星星之火，不容小覷，海怡半島前日發生的一場小火，最終釀成四級大火，不僅導致多人受傷，也暴露消防安全的種種漏洞。

今次火警本來並不嚴重，惟由於各種原因而延誤撲救，導致火勢不斷蔓延，一發不可收拾，消防處總共派出一百六十二人，足足花了三個多小時才將火撲滅。消防處表示，當日消防員抵達現場時已發現大廈消防栓不能正常運作，惟有改由地下拖喉上樓灌救，事後檢查過大廈消防設備，證實消防栓有問題。這就奇怪了，消防栓有問題，為甚麼平時沒有人發覺呢？難道當局沒有監管的嗎？

其實，除了消防栓有問題，屋苑消防通道過窄，加上被雜物阻塞，亦是延誤救火的主要原因。雖然港府○四年修訂建築物規劃條例，規定樓宇間最少要預留六米闊的緊急車輛通道，但在此前落成的包括海怡半島在內的許多屋苑，未必符合以上規定，為消防安全埋下隱患，當局再不正視這個問題，設法補救，更大的災難恐怕還在後頭。

至於消防雲梯不夠長、滅火喉鞭長莫及，更是一個關係千家萬戶生命安全的大問題。儘管消防處否認雲梯不夠長，但事實上，面對愈來愈高的樓宇，這確實是一個很大的問題。眾所周知，香港高樓林立，尤其是近年新建的商業及住宅樓宇，超過五十層者比比皆是，今次火警發生於十七樓單位，尚不算太高，還比較容易對付，萬一日後有摩天大廈發生火警，可以怎麼辦呢？

有消防專家指出，高層樓宇一旦發生火警，根本不可能靠雲梯撲救，而要依靠樓宇內置的消防裝置，所以，平時多加巡檢，確保消防設施正常運作，才是保障防火安全的最關鍵一環。然而匪夷所思的是，今次出事樓宇的消防系統剛於去年七月通過年檢，數天前通過季度檢驗，沒想到這麼快就發生故障，證明所謂的檢驗如同兒戲，也證明當局的監管形同虛設。

對此，屋苑消防承辦商懷疑是因為火警導致電力短路，消防水泵停止運作。但前消防處處長林振敏指，正常而言，消防設施應該有後備系統，一旦發生短路，後備系統即會啟動，不可能在緊急關頭失靈。之所以發生今次水泵故障，到底是消防系統設計有問題，還是檢驗馬虎了事，當局至今仍找不到原因，這難道不值得好好檢討嗎？

事實上，天災總因人禍起，每逢發生火警，人們總能從中看到人為因素，可惜當局從來沒有認真吸取教訓。以花園街大火為例，消防處花了一年零三個月調查，結論竟然是原因不明。起火原因不明，意味無從檢討、改善，難怪災難一而再再而三發生！

小火蔓延成四級，燒出消防大漏洞，當局必須認真吸取今次火警的教訓，全面檢討及堵塞消防漏洞，惟有曲突徙薪，才是預防火災的上策。