港大證干擾素可抗新沙士

【本報訊】香港大學科研團隊利用人類呼吸道組織進行研究，除揭示新沙士病毒殺傷力比○三年更快更強外，更發現干擾素可能是新沙士剋星。干擾素最快二十四小時內見效，三日後更將支氣管組織的病毒量降低一百倍。港大下一步將研究干擾素最佳服藥時間，以及不同治療階段的處方劑量。

港大公共衞生學院流感研究中心、病理學系與新發傳染性疾病國家重點實驗室聯合研究，用人類呼吸道組織進行體外培植，分析新沙士病毒、○三年沙士病毒及一種引致傷風的人類冠狀病毒，入侵肺部後殺傷力，以及干擾素能否有效治療新沙士。

結果發現，新沙士病毒繁殖迅速，以支氣管組織為例，新沙士在四十八小時內，病毒繁殖速度比○三年沙士快八倍。新沙士攻擊力比○三年沙士全面，既影響負責氧氣交換的肺泡上皮細胞一型和肺組織再生的肺泡上皮細胞二型，令患者出現嚴重肺炎；更攻陷肺血管內皮細胞，令病毒可經血液蔓延至其他器官，造成全身感染。

雖然新沙士殺傷力強，港大研究發現干擾素有效抑制病毒繁殖速度及數量，研究人員在人類呼吸道組織受感染後一小時內，再注射干擾素，發現最快二十四小時有效抑制病毒量，而三日後能令支氣管組織內病毒量降低一百倍。

研究成員之一、公共衞生學院名譽助理教授陳韻怡說，這項研究首次發現新沙士如何導致肺炎和為何擴散至其他器官，亦發現干擾素能抑制病毒在肺部複製，將研發干擾素最佳服藥時間，以及不同治療階段的處方劑量。研究刊於《病毒學期刊》。