自由經濟非萬能 施政有為有不為

花無百日紅，香港連續十九年獲美國傳統基金會評為全球最自由經濟體，這頂桂冠還能保持到甚麼時候呢？美國智庫學者警告，隨着港府加強介入市場，推出多項規管措施，香港經濟自由度已嚴重受損，最終將失去全球最自由經濟體寶座。

學者舉出港府三個干預市場的例子，包括限奶令、加徵物業交易印花稅，以及推行最低工資。學者認為限奶令做法不智，港府應藉「奶粉荒」創造商機，而非限制奶粉出口；至於以印花稅辣招解決房屋短缺問題更是大錯誤，反映港府短視；實施最低工資制度亦為自由市場帶來隱憂，倘若工資持續上升，勞動市場將會面臨裁員壓力。毫無疑問，港府這三項施政舉措，推出時已引起極大非議，限奶令更成為眾矢之的，執法錯漏頻生，而且挑動中港矛盾，堪稱港府以公權力干預自由市場的反面教材。

事實上，美國傳統基金會本年初已指出，如果香港繼續實行民粹政策，將會影響未來得分，限奶令就是一項矯枉過正的民粹政策，接連推出印花稅辣招壓抑樓價也是異曲同工。雖然香港今年仍名列最自由經濟榜首，其實得分已被排名第二的新加坡追近，看來香港失落寶座只是時間問題。最令人嘖嘖稱奇的是，新加坡一向以政府強勢行政主導見稱，只要有需要，從不猶豫出手干預市場，結果不但未有影響自由經濟排名，反而持續上升，成為香港最大競爭對手，足證維持自由經濟不在政府是否介入市場，而是如何介入。

前朝曾蔭權政府一直高舉所謂「大市場，小政府」的幌子，把無所作為發揮到極致，逃避解決經濟和民生問題的責任，激化社會深層次矛盾。經濟轉型兜兜轉轉，產業結構單調，綜合競爭力下降；加上樓價飆升，貧富差距擴大，安老問題不斷惡化，全民退休保障無着，民怨持續升溫，而港府猶在胡混度日，一味以自由經濟做擋箭牌，不是對民情訴求充耳不聞，就是虛應故事，搪塞責任，香港社會亂象叢生，爭拗不斷，說到底正是因為港府以自由經濟為名誤盡蒼生。

令人遺憾的是，現屆政府聲稱「穩中求變，適度有為」，結果卻由一個極端走向另一個極端，推行政策往往圖政治方便討好民粹，即使收到短暫效果，也留下深遠後遺症，更予人「閉關鎖港」口實。表面上，限奶令讓市面奶粉供應恢復正常，可是隨着限奶令由短期行政措施變成法例，奶粉從此成為出口管制商品，市場再無機會透過調節供求打造針對內地需要的奶粉出入口生意，而且解禁無期。至於以印花稅辣招控制樓價，只會加劇供應短缺，無助紓緩住宅單位中短期供求失衡問題。

自由市場不應放任無度，但政府介入也應知所節制，過猶不及只會窒礙市場自我調節功能，削弱營商靈活性與競爭力。香港作為最自由經濟體，港府施政應把握方寸，有所為有所不為，否則只會自毀根基，自我沉淪。