醫知健：基因異變 致消化道腫瘤

提及消化道的腫瘤，最多人聯想起的是大腸癌及胃癌，但事實上小腸也可以長出腫瘤，較常見的是胃腸道基質腫瘤，源於消化道壁黏膜內的神經細胞出現突變，導致腫瘤在體內形成，其致病的主因是身體一個名為KIT（CD117）的基因出現異變，與生活模式、飲食習慣或遺傳等沒有關係，令人防不勝防。

胃腸道基質腫瘤可以於消化道的任何位置生長，包括食道至肛門。當中六至七成個案生長於胃部，另兩成多出現在小腸，約有百分之五個案生在大腸，手術切除是目前治療胃腸基質腫瘤的標準治療方法。雖然病人的存活率超過八成，可是復發率甚高。近年，醫學界在治療胃腸基質腫瘤上取得突破，一種用來治療慢性血癌的標靶藥物「伊馬替尼」，發現能有效抑制KIT基因，增加患者的存活率。於是為了減低病人在手術後出現復發的風險，醫學界提出以「伊馬替尼」作為術後的輔助治療，此藥的耐受性良好，常見副作用輕微。

由於此病可說是沒有明顯的風險因素，所以市民亦應留意自己的健康狀況，尤其是中年人士，若出現胃腸道徵狀，例如胃痛、消化不良、腹痛及便血等，應盡早求醫找出病因，接受適當的治療。