SUN搞作：看雲的日子（5/6）

六○年代起，美國太空總署開始研究人造雲的具體方案，在大氣層上端製造夜光雲，以作太陽黑子風暴的掩護牆；俄國科學家曾鑽研五十年，嘗試能否在西伯利亞上空製造人造雲層，遏止每每成災的山林巨火；直至近年，某些中東國家也開始提出人造雲計劃，盼為地面上的足球比賽去蔽擋日光——這些都是人類試圖造雲的例子，卻全都失敗而回。

「他們所造的雲，不是過於稀薄，就是壽命太短，二十分鐘便撐不住了。」

看着L-33船末滾滾湧出的迷濛白霧，貝勒先生如是說：「他們把重點放錯了，注入過多的化學製品，造出來的雲當然不夠健康。造雲就像有機耕種，『天然』是首要條件：乾冰、碘化銀、純水，毋須多餘的雜七雜八，懂得嗅空氣濕度，曉得看風望太陽，會作點小學程度的加減混算，這便足夠了。」

貝勒先生走進廚房，打開烤爐，在木桌表面灑上麵粉，開始搓揉麵團：「你要吃嘛？鹹牛肉批。造雲時我都幹這來殺時間。」我點頭說好，那是我頭一遍在海拔六千呎上品嘗鹹牛肉批的味道。沒多久後，這也成了我造雲時的消遣活動。

十五分鐘後，L-33被厚厚雲層完全裹住，不論從廚房或是駕駛室的窗戶往外看，只見茫茫一片白。即使穿着毛衣，我仍清楚感受到溫度急降，空氣中濕淋淋的水份子，就像春霧裡的森林。設身夢境般的迷離空間，唯一能叫我確認尚在人間的，就只有鼻子嗅得的麵粉味。

「貝勒先生，你當『雲的管理員』有多久了？」待烤爐傳來餅香時，我忍不住問。

似是某種難言之隱，始終背着我的貝勒先生並沒回答問題，只道安靜看雲，聽着鹹牛肉批逐漸成形，餅皮被烤捲的「嗞嗞」響。在白雲反光的強烈對比下，我忽然覺得貝勒先生的背影很像一隻年老的企鵝，站在南極冰層的海岸上，唏噓着過去跳脫捉魚的美好日子。

貝勒先生的沉默，叫我更加執迷不解，腦海中忽然浮現出許多幻想，嘗試填滿他那迷一般的過去——他到底當「雲的管理員」有多久了？石油公司為何要委派他做這種工作？有用嘛？為何要在沙漠上造雲？就單純是為了這城市的溫度氣候，想增加降雨嗎？空想影像閃爍而過，我甚至神經病去開始創作貝勒先生的人生，塑造出某個穿紅色晚裝的金髮女郎，以及一柄只剩兩發子彈的左輪。就像尚盧．高達所說，你只需要女人和手槍就能寫出一個討好的電影故事……

「叮！」

烤爐傳來清脆聲響，終於烤起的鹹牛肉批把我自幻想中扯回現實。回頭，不知從甚麼起，包圍着L-33的白色濃霧已經散去，取而代之是蔚藍天空上，一朵一朵猶如遊樂場棉花糖般的雲霞。

（待續）

Pizza

新進網絡小說寫手；喜歡看故事，喜歡講故事；著有懸疑長篇《那夜凌晨，我坐上了旺角開往大埔的紅van》。

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（逢周六、日見刊）