雪地鴻爪：動物天葬惡俗難改

浙江養豬場將上萬頭死豬拋入江河，污染水源，受到千夫所指。但不能不說的是，將夭折的動物隨便丟棄河渠，其實是流傳了數千年的民間風俗。

在內地農村生活過的人都知道，對於暴病死亡的家禽及豬、狗，村民大多是拋入附近的河流，任其漂流腐爛，變成魚類的食料以及肥料；而對於死掉的貓，則是高高地吊在樹杈上，任其風乾或被其他動物吃掉。大人對此現象大都見怪不怪，不過路過的小朋友看到會感到害怕，常會繞道而走。

為甚麼對於死貓死狗有不同處理方法呢？很大程度上是源於民間信仰。民間傳統認為，貓白天睡覺夜間活動，屬於陰性之物，有陰陽眼，可以看到鬼魂，死後若土埋，有可能化為厲鬼，所以一定要吊在樹上，避免接觸地氣。同樣的，死狗若埋葬，亦會接觸地氣復活，為禍人間，只有拋入水中，漂流他方，才有機會轉性為靈，來生投胎為人。

動物天葬的風俗不僅內地有，其他華人社會也有殘留，台灣社會「死貓吊樹頭，死狗放水流」的俚語已可見一斑。近年台灣推行動物殯葬改革，將死亡的動物火葬，而上海、北京等內地大城市，亦開始有動物殯葬服務，惟在農村僻遠地區，仍然沿襲傳統做法。

時代變遷，傳統也應該與時俱進。正如以前女人以裹小腳為美，清朝男人留長髮，早就不合時宜了。移風易俗，政府應起帶頭作用，戰國時代的西門豹能禁止為河伯娶婦，為甚麼現代政府不能禁止動物天葬？