清新雋永：新教宗任重道遠

經過一輪「選舉」後，阿根廷樞機伯格里奧當選羅馬天主教新任教宗。他是近一千三百年來首位非歐洲籍教宗，取名方濟，他即將面對的是一個涉及金錢、權鬥及情色的燙手山芋。

上任教宗本篤十六世被外界批評保守，是新時代的老教皇。他反對墮胎，呼籲開除支持墮胎的政界人士；拒絕任命女性為神父，亦堅決反對同性戀婚姻。在他任內，天主教神父不能結婚，離婚後再婚的天主教徒亦被禁止參加聖餐儀式；教會反對使用避孕用具，亦與現代公共衞生原則違背。

儘管禁令多多，神職人員仍再三涉及兒童性侵醜聞，重創教會形象；而本篤十六世成為首位在任退位的教宗，亦削弱教宗終身至高無上的地位。在此憂患時期，教廷仍以閉門秘密會議的形式「選舉」教宗，密室及老人政治形象牢不可破，《華盛頓郵報》更稱「教宗的神聖魅力可能不再」。

預計隨着媒體對教廷的關注，牽涉教廷的性醜聞個案將陸續公開。如有報道指愛爾蘭都柏林教區的四位主教曾隱瞞虐童事件三十年，及一名十一歲起遭神父雞姦的苦主更特地在聖伯多祿廣場示威，要求處理曾包庇孌童的神職人員。

新教宗「登基」於憂患之秋，為教廷把脈新時代是首要工作，認真糾正錯誤，主持遲來的正義與公道，以免再被批評為「老教皇」。